“编组站夜间值班人员不少，但这一片区域相对偏僻，当时大家都在各自岗位上。只有一个巡道工反映，大概在事发前二十多分钟，好像看到有个黑影在控制室附近晃了一下，但天太黑，没看清样子，以为是错觉就没报告。”

线索寥寥无几。对手显然是个老手，行动干净利落，对铁路设施和军列运行时间有一定了解。

冯局长在现场成立了临时指挥部，命令兵分几路：一路继续深入勘查现场，寻找可能遗留的蛛丝马迹；一路对编组站所有当晚值班人员，以及近期接触过军列运行信息的人员进行内部排查；第三路，则由李振邦所在的小组负责，以外围社会面调查为主，重点排查编组站周边区域，寻找可疑人员和线索。

李振邦和老钱，带着几个侦查员，以编组站为中心，向四周辐射开去。这里属于城乡结合部，环境复杂，有铁路职工宿舍区，也有大片待开发的荒地、废弃的厂房和外来人口聚集的棚户区。

白天，他们走访了周边的住户、商铺、小茶馆。大多数人对此事讳莫如深，或者表示一无所知。战争背景下，人们对涉及“敌特”、“破坏”的事情本能地感到恐惧。偶尔有人提供一些模糊的信息，比如“前几天好像看到有生面孔在附近转悠”、“听说有人在黑市上打听过铁路上的事儿”，但都无法核实。

调查陷入了僵局。时间一分一秒地过去，上级的压力、前线急需装备的现实、以及案件本身的恶劣性质，像三座大山压在每个人的心头。

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晚上，李振邦拖着疲惫的身躯回到临时设在编组站附近派出所的指挥部。他摊开地图，将目前收集到的所有零碎信息标注在上面，试图找出规律。那个模糊的黑影，那些关于“生面孔”和“黑市打听”的传言……

黑市？ 李振邦脑中灵光一闪。对方要了解军列信息，要熟悉编组站环境，可能需要情报来源和踩点。黑市，往往是三教九流混杂、各种灰色信息交易的地方。

他将这个想法向周队长做了汇报。周队长沉吟片刻，同意了：“这是个方向！你和老钱，明天就去摸一摸城西几个有名的‘黑市’点，注意隐蔽，重点是打听有没有人近期对铁路，特别是军列信息感兴趣。”

第二天，李振邦和老钱换上了普通的工人服装，混入了城西一个自发形成的、以交换票证和旧物为主的露天市场。这里人声鼎沸，充斥着各种讨价还价声。他们装作闲逛，竖起耳朵听着周围的交谈，偶尔也凑上去，用暗语试探着打听“硬货”（指紧俏或违禁品）或者“路子”。

过程并不顺利。这种地方的人警惕性极高，对生面孔尤其戒备。一天下来，收获甚微。

就在他们准备收工，在一个馄饨摊坐下吃点东西时，旁边两个穿着铁路制服、像是刚下工的工人的对话，引起了李振邦的注意。

“……真他妈邪门，那家伙前两天还跟我吹牛，说认识调度所的人，能搞到内部消息，转头就找不着人了……”

“谁啊？”

“就那个‘刘瘸子’，以前在货场扛过包，后来腿坏了，就整天游手好闲，吹牛不上税那个。”