村头的老槐树下，王婶正给小柱子换胳膊上的草药，绿莹莹的药汁涂在肿起来的皮肤上，小柱子疼得龇牙咧嘴，却还是攥着个没扎完的纸老虎 —— 那是阿明走前答应陪他扎的，现在只能自己先琢磨着弄。
“阿明啊，你真非得去黑木崖？” 王婶抬头看了眼天色，乌云正往黑木崖的方向聚，风里裹着股说不出的腥气，“昨天我去河眼打水，就见那崖上飘着黑影子，跟人似的站在崖边，盯着咱村子看。小柱子现在还没好利索，你要是再出点事儿，这村子……”
“王婶，正因为这样才得去。” 阿明蹲下来帮小柱子扶着纸老虎的竹架子，指尖碰到孩子胳膊上的疤痕，还能感觉到残留的邪气，“上次双生邪核没爆干净，黑木崖底下肯定藏着东西。我这印记从昨天开始就没安生过，跟揣了块烫石头似的，准是在提醒我有危险。要是等它找上门，咱村可经不起再折腾了。”
小柱子突然拽了拽阿明的衣角，声音还带着点虚弱：“阿明哥，我跟你一起去！我能发光，能帮你挡邪祟！”
“可不敢带你。” 阿明揉了揉他的头发，笑着把纸老虎递过去，“你得留在村里帮王婶看着艾草堆，要是邪祟来了，你先发光报信，比跟我去冒险管用多了。等我回来，咱把这纸老虎的尾巴扎上，再给它涂成红的，好不好？”
小柱子点点头，攥紧纸老虎不说话了。阿明站起身，把石盒揣进怀里，通神符用红绳系在脖子上 —— 这玩意儿上次救了他好几次，贴身戴着才放心。青禾本来要跟着来，可她后背的伤还没好，动一下就扯得疼，阿明好说歹说才把她劝住，让她留在村里守着。
往黑木崖走的山路比上次难走多了。上次邪核爆炸把山道炸塌了大半，好多地方得踩着碎石头往上爬，鞋底磨得生疼，还得小心脚下的裂缝 —— 有的缝里渗着黑泥水，闻着就恶心，阿明试过用石斧戳了戳，泥水底下不知道有多深，万一掉下去，连个喊救命的人都没有。
风越来越大，刮在脸上跟小刀似的，还带着股焦糊味 —— 那是上次邪核爆炸后留下的，本来都快散干净了，现在又浓了起来，像是有什么东西在往出冒邪气。阿明的手腕突然开始发烫，印记里的光忽明忽暗，跟快没电的手电筒似的，他赶紧停下来，把石盒掏出来。
石盒一打开，里面的传承纹路就飘了出来，顺着印记绕了两圈，烫意才稍微轻了点。阿明这才发现，纹路指的方向不是黑木崖顶，而是崖壁上一处隐蔽的凹进去的地方 —— 那里长满了野草，还挂着不少枯藤，不仔细看根本发现不了，像是有人故意把这儿藏起来了。
“好家伙，藏得还挺深。” 阿明扯掉枯藤，露出后面的崖壁，摸上去潮乎乎的，还带着点温度，不像别的石头那么凉。他用石斧的斧刃敲了敲，里面传来 “咚咚” 的空响，不是实心的。
正想再敲，手腕的印记突然猛地一疼，像是被针扎了似的，血珠顺着印记往下滴，滴在崖壁上还 “滋滋” 响，冒出淡淡的黑烟。阿明吓了一跳，赶紧用手按住印记，却发现血根本止不住，反而越流越多，顺着指缝往下淌，全蹭在了崖壁上。
“这是咋回事？” 阿明心里发慌，突然想起太爷爷日记里写过的一段 ——“黑木崖有棺，藏于壁中，棺染邪血，印者泣血，非苏家血脉不能开，非守护愿力不能镇”。当时他还觉得是太爷爷编的，现在看来，这崖壁后面真藏着口棺材！
他咬咬牙，用石斧顺着刚才敲出的空响处往下挖。石头缝里的泥土都是黑色的，挖着挖着，突然碰到个硬东西，凉得刺骨。阿明赶紧放慢动作，一点点把泥土扒开 —— 一口黑色的棺材露了出来，棺木上刻满了邪符，跟之前在邪狱里看到的邪符不一样，这些符纹更复杂，还泛着淡淡的红光，像是活的。
棺材的盖子没盖严，留着道缝，从缝里往外渗着黑气，还能听到里面传来 “滴答滴答” 的声音，像是水滴在石头上。阿明的印记疼得更厉害了，血珠滴在棺木上，那些邪符突然亮了起来，红光顺着血珠往他的手腕爬，像是要钻进印记里。
“别过来！” 阿明赶紧往后退，调动石盒的力量挡住红光。可红光跟有吸力似的，还是往他这边凑，棺木缝里的黑气也越来越浓，裹着股腥臭味，闻着就头晕。
就在这时，怀里的通神符突然发烫，贴在胸口像块小火炭。符纸飘了出来，对着棺木的方向亮了亮，红光瞬间就暗了下去，黑气也不敢再往外冒了。阿明松了口气，这才发现自己后背全是冷汗 —— 刚才那股邪气，比双生邪核的还厉害，要是没有通神符，他说不定已经被邪符缠上了。
他慢慢凑回棺木边，想看看里面到底是什么。可刚把眼睛凑到缝上，就看到一双红色的眼睛盯着他，吓得他往后一仰，差点摔下去。那双眼睛里满是邪气，还带着点熟悉的感觉 —— 跟之前邪狱门后面那个活了五百年的东西的气息有点像，又不太一样，更凶，更冷。
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“苏家的小子……” 一个低沉的声音从棺材里传出来，像是从很远的地方飘过来，“五百年了…… 终于有人能找到这儿了……”
阿明握紧石盒，心里满是警惕：“你是谁？为什么藏在这儿？”
“我是谁？” 声音笑了起来，棺材盖 “吱呀” 一声动了动，像是要打开，“我是被苏家封印了五百年的邪祟始祖，也是你太爷爷当年没敢彻底毁掉的东西。你手腕上的印记，就是用我的邪气做的；你手里的石盒，也是用我的骨头做的…… 你以为你在守护湘西？其实你一直在帮我解封！”