糕点出炉，异香扑鼻。母亲吃下后，眼神愈发显得“无忧无虑”，甚至开始哼唱起陈见深从未听过的、旋律古怪却透着安宁的童谣。

而陈见深自己，在感到一阵轻松的同时，也发现了不对劲。她打开电脑，想重新修改简历，投递新的工作机会，却发现大脑一片空白。不仅仅是对被裁员的焦虑消失了，连带着当时为了证明自己、规划新道路的所有企图心和创造力，也一同不见了。她对着空白的文档，内心平静得像一潭死水。

这代价，似乎比她想象的……更精准，也更残酷。

又过了几天，母亲要求“欢颜炖”，希望能“驱散病中积郁的沉闷”。这道菜需要献祭“悲伤”的记忆。陈见深选择了不久前结束的一段恋情，那段让她痛哭流涕、感觉世界崩塌的时光。

仪式完成后，她试着回忆分手那天的情景。画面依旧，但那种撕心裂肺的痛楚消失了。她甚至无法理解，自己当初为何会为了那样一个人、一段感情如此难过。她打开一部曾经让她泪流满面的悲剧电影，平静地看完，内心毫无触动。

情感的色彩，正在从她的世界里一点点褪去。她获得了母亲所期望的“平静”，但这平静，带着死亡的气息。

老宅似乎也随着母亲的“康复”而悄然变化。墙壁不再那么冰冷，甚至在某些午后，会散发出淡淡的、类似阳光晒过木头的暖意。但陈见深偶尔会瞥见，灶台上那幅灶神画像的眼睛，似乎总跟着她在移动。深夜，厨房里偶尔会传来极其轻微的、像是有人在舔舐碗盘的细响。她告诉自己，是老鼠，或者是幻觉。

转折发生在一个傍晚。住在村东头的柳姨，母亲多年的老邻居，听说母亲病情好转，提着一篮子鸡蛋前来探望。

“阿萍啊，你可算好起来了！真是菩萨保佑！”柳姨拉着母亲的手，眼圈发红，她是真心为母亲高兴。

母亲微笑着，应对得体，但眼神深处那种空洞的“纯净”，让柳姨也微微怔了一下。

陈见深在厨房泡茶，听着外面的交谈，心里五味杂陈。柳姨是个热心肠，但话多。她开始絮絮叨叨地说起村里的琐事，谁家儿子出息了，谁家婆媳不和了……最后，话锋一转，落到了陈见深身上。

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“见深也回来了，真好。你妈就你一个女儿，你可得多陪陪她。女人啊，终究还是要有个自己的家，你看你，在外面漂着，连个依靠都没有，这次回来，就别走了吧？”柳姨说着，好意地拍了拍陈见深的手背。

若是以前，陈见深会感激，也会为自己的现状感到一丝窘迫。但此刻，她刚刚为母亲做过一道需要平稳心境的“静心露”，献祭了部分“尴尬”与“窘迫”的情感。面对柳姨的关心，她内心毫无波澜，甚至觉得对方有些聒噪。

她只是淡淡地笑了笑，没有回应。

柳姨又坐了一会儿，见陈见深反应冷淡，母亲也只是微笑着不说话，气氛有些怪异，便讪讪地起身告辞。陈见深送她到门口。