曹操目送良久，唯恐良将一去不返。

主公放心，许褚说道，

子龙言出必行，既已允诺，定会前来。

这番话让曹操宽心不少。

曹操再度望向鄄城方向，眼神深邃：

先生大婚在即，我们该启程回城，全力筹办这场婚事，定要让先生铭记终生！

正是！又能去讨杯喜酒，听先生讲那些精彩故事了。

·许县城外。

啧啧，这城池当真气派！

甘宁领着亲信沿江东下，至荆州将战船交由校事府藏匿后，取道陆路进入豫州。为加快行程，郭嘉特调拨驽马供其一行代步。闻知许县正在扩建为未来治所，甘宁特意绕道前来观瞻。

众人无不惊叹：

这地面平整如镜，竟似整块青石打磨而成！

城墙全用红砖砌就，固若金汤！

规模之宏大，堪比帝都！

新城气象彰显曹氏雄厚实力，甘宁众人暗自庆幸投效明主。

加紧赶路，说不定还能迎上镇东将军凯旋！甘宁深信曹操必能平定青州。沿途所见，豫州民生富庶，百姓安居乐业。砖瓦新宅鳞次栉比，郡县驻防体系严密，连黄巾余孽都绝迹无踪。这般景象，恍若桃源。

······

鄄城驿馆。

孝直、子敬，此行观感如何？

历经辗转， ** 与孟达终抵鄄城。郭嘉亲自设宴接风，礼遇有加。

二人对视片刻，孟达慨然道：奉孝先生，此行真令我辈大开眼界。

关中故称天府，而今千里荒芜；南阳昔日帝乡，如今民生凋敝。直至踏入颍川，方知何为盛世气象！

颍川曾是黄巾最为猖獗之地，然而如今却是另一番景象：百姓各安其业，田野间处处可见耕作身影，一派兴旺富足的光景！

鄄城更是生机勃发，民心凝聚，将士用命。难怪曹公征战四方，攻无不克！

小主，

郭嘉听闻笑而不语，目光转向**。

孟达确是曲意逢迎的好手，话虽不假，却非真心实意，暗藏私心。

此等人可用，可堪驱使，却不可倚为心腹。

**见郭嘉注目，直言不讳道：

此番所见，镇东将军治下物阜民丰，曹公麾下兵强马壮，确有问鼎之势。然而...

实则隐患重重！内忧外患交织，犹如干柴遇火种。对外树敌众多，诸侯自危；境内矛盾积聚，一触即发。

虽据三四州之地，却无险可守，恰似四面漏风，一旦生变，顷刻土崩瓦解！

咦？

倒有几分真知灼见！

郭嘉眼中精光一闪，含笑问道：若由你进言曹公，当献何策？

**略作迟疑。虽知郭嘉非曹操，但终究直言敢谏：

当此乱世，非严刑峻法不能定乾坤、正纲纪。

丰衣足食虽能聚民心，却难填沟壑。豪族世家虎视眈眈，随时可能改换门庭；便是寻常百姓，饱暖之余亦易生异心。

吾家世代执掌律令，深信法度乃立国之本。无论何人，皆当受律法约束。

史上刘备取益州时，正因**以法度规束，方得士民归心。及至伐吴时，**已逝，无人劝止，终致夷陵之败，霸业中辍。

郭嘉追问：孝直之意，乱世当行重典？

**肃然应答：法为社稷根基！儒墨诸说，皆当以法为本。严律需因时制宜，但纲纪不可废弛！

遵命，我将按要求

若无严法，何以治国？此乃太平盛世之根基。

王侯将相，亦当与庶民同罪，法度森严方能四海升平。

话说间，孟达频频向 ** 使眼色。

** 这番言论，倒像是酷吏所言。

还未见曹操就发表如此偏激的政见，恐非明智之举。

郭嘉闻言笑意更浓，眼中闪烁欣赏之色。

他重重拍着 ** 的肩膀：孝直此言甚妙！若主公听闻，必当欣喜难眠。

孟德闻言一怔。

郭嘉竟与 ** 政见相合？

莫非曹公也主张乱世用重典？ ** 疑惑问道：

但为何我沿途所见，豫州、兖州皆以宽政为主？名士肆意议论军政，百姓流动不加约束，长此以往恐生祸端！

郭嘉正色道：孝直应当明白，兖豫二州乃四战之地。若民生凋敝之时先施严法，百姓岂不纷纷逃离？

这番话令 ** 与孟达陷入沉思。