“老奴只是曹府旧人。”那人低首，“但在曹府，只需一名管家；而在天下棋局中……或可为执子之人。”

王叔英瞳孔微缩。

他知道，这句话意味着什么。

操刀鬼曹正，前户部尚书，三年前暴卒于任上，死后抄家，满门流放。然据秘报，其府中曾藏有一部《天机策》，记载前朝遗脉、龙气流转、国运兴衰之数。传闻得之者，可观百年大势，断帝王命格。

难道此人……便是《天机策》的守护者？

“我们换个地方谈。”王叔英终于开口，声音压得极低。

他不再多问。既然对方敢提“当前之事”，便已将性命押上赌桌。而他王叔英纵横官场二十载，最擅从蛛丝马迹中窥见全局。此人能在此等候，必有依仗；既能道破机密，便未必无用。

片刻后，马车驶离酒馆，扬尘而去。

月儿却未登车，只静静伫立门前，目送车影远去，直至消失于黄沙尽头。而后她转身，步履轻悄，重回酒肆。

“结账。”她立于柜台前，语气温淡。

“扑通！”

话音未落，双膝骤然跪地，一股无形劲力自地面涌起，如山岳压顶，逼她俯首。

黑暗深处，原本佝偻的老掌柜缓缓抬头，须发褪去，露出一张苍老却轮廓分明的妇人脸庞。她双目如电，冷冷注视月儿：“你们是谁？为何接近王叔英？”

月儿心头剧震。

这不是普通人。这是江湖顶尖高手才有的“地煞镇魂功”，以气御形，控人生死于一念之间。

“我……我们……”她艰难抬头，却被对方一眼震慑，几乎魂飞魄散。

“别想骗我。”女掌柜声音阴寒，“我能把丞相府三大护卫碾成肉酱，也能让你师徒尸骨无存。”

“肉酱”二字入耳，月儿浑身一颤。

那是神龙教的手段。七日前，三名贴身护卫突遭爆体而亡，血肉模糊，五脏尽碎，正是《玄阴裂骨手》所致。而此功，唯有神龙教长老级人物方可修炼。