“热液样本采集完成！共生体准备投放！”阿木将装有“低温抗盐型共生体”的容器固定在投放装置上，当热液样本的检测数据显示“化能合成细菌浓度达标”时，他果断按下投放按钮。容器落入热液区的瞬间，外壳自动溶解，共生体在温热的液体中迅速舒展，体表的透明保护膜变得更加厚实，活性瞬间恢复到100%。“共生体正在分解化能合成细菌，产生的有机物质每小时提升0.05%！”阿木盯着屏幕，眼中满是期待。

然而，变故突然发生。阿凯的探测仪突然捕捉到一股异常的冰层震动信号，屏幕上的震动曲线显示，冰层正在快速挤压，冰裂谷的宽度正以每分钟100米的速度缩小。“不好！是‘恒星潮汐’提前到来了！预计5分钟后冰裂谷就会完全闭合，我们会被冻结在冰层下！”阿凯立刻将数据传给小汐，“星穗号能不能提前接应？”

小汐的声音很快传来，带着一丝焦急：“极寒风暴正在靠近，星穗号无法靠近冰裂谷，你们必须在3分钟内撤回登陆舱，否则会被风暴和冰层双重包围！”阿木立刻收起检测仪，阿凯则启动冰原开拓者的回收程序，然而，冰原开拓者的钻探臂却突然卡住，无法收回——刚才喷涌的热液在低温环境下冻结，将钻探臂与冰层粘在了一起。

“钻探臂被冻结了！”北刍一的声音带着紧张，他快速调整设备参数，启动地热加热系统，将热量集中在钻探臂上，“需要1分钟才能融化冰层，否则无法回收！”阿凯看了一眼屏幕上的冰裂谷宽度数据，已缩小至不足10公里，远处的冰层还在不断挤压，发出“咔嚓”的巨响。“还有2分钟！阿木，你先撤回登陆舱，我来协助回收冰原开拓者！”

阿木摇了摇头，快速拿出随身携带的低温加热枪，对准钻探臂与冰层的连接处：“一起撤！我用加热枪融化冰层，你操作设备回收！”加热枪喷出淡红色的火焰，冰层开始快速融化，北刍一则趁机启动回收程序，钻探臂缓缓收回，当最后一节钻探臂进入冰原开拓者的舱体时，冰裂谷的宽度已不足5公里，远处的极寒风暴已卷起漫天冰晶，如同白色的巨浪般朝着冰裂谷涌来。

“快撤回登陆舱！”阿凯大喊一声，拉着阿木冲向登陆舱，当舱门关闭的瞬间，极寒风暴已抵达冰裂谷，登陆舱被风暴掀起的冰层碎片击中，发出“砰砰”的声响，表面温度瞬间降至-250℃。阿凯立刻启动登陆舱的引擎，朝着星穗号的方向飞去，舷窗外的冰裂谷已完全闭合，只剩下一片平整的冰原，若不是刚才的钻探痕迹，根本看不出这里曾有一道深邃的裂谷。

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当登陆舱回到星穗号时，所有人都松了一口气。阿木调出检测仪的数据，脸上露出了惊喜的笑容：“虽然撤离得匆忙，但共生体已在热液区成功定植，活性稳定在90%，有机物质浓度每小时提升0.06%！更重要的是，我们在热液样本中发现了‘冰原微生物’——一种能在-200℃环境下存活的细菌，它们的体内含有‘低温酶’，能加速化能合成细菌的分解！”

林教授立刻让阿木将冰原微生物的数据传输到主控室，屏幕上显示着这种微生物的形态——呈球形，体表覆盖着一层薄薄的脂肪膜，能在低温环境下保持细胞膜的流动性。“这种冰原微生物是我们改造冰极星生态的关键！”林教授的眼中满是兴奋，“它们能与共生体形成共生关系，共生体分解化能合成细菌产生有机物质，冰原微生物则利用这些有机物质繁殖，同时产生低温酶，加速共生体的分解速度。而且，它们的脂肪膜能在冰层下形成一层保护膜，防止共生体被甲烷结晶破坏！”

接下来的十天，星穗号一直在冰极星的轨道上监测，阿木则在培养舱里优化共生体与冰原微生物的共生系统。他将冰原微生物的低温酶基因与共生体的基因序列融合，同时调整培养基的成分，模拟冰极星热液区的环境。当他将优化后的共生系统注入模拟热液区时，屏幕上的数据显示，有机物质浓度每小时提升0.12%，是之前的两倍。

“成功了！”阿木的声音带着激动，他将数据传输给所有人，“优化后的共生系统能在-220℃的环境下稳定存活，有机物质浓度提升速度是之前的两倍，而且能抵抗高盐和甲烷环境！按照这个速度，一百年内，热液区的有机物质浓度能满足小型生物生存，两百年后，冰层下的液态海洋会形成稳定的生态系统，甚至可能孕育出更复杂的生物！”