走出山神庙，晨露打湿了裤脚，小石头忽然指着远处：“看！那边有炊烟！”众人望去，只见一片竹林后藏着几户人家，屋顶飘着袅袅青烟，隐约传来鸡鸣。

走近了才发现，村口的老槐树下坐着个编竹篮的老汉，看见他们笑着招呼：“外来的吧？进屋喝碗热粥？”

屋里的土灶上炖着南瓜粥，香气混着柴火味飘出来。小石头捧着粗瓷碗，小口喝着粥，忽然问：“阿木哥，咱们接下来去哪？”

阿木刚想说什么，门外冲进来个扎羊角辫的小姑娘，举着支野蔷薇：“爷爷！他们是从长安来的吗？我娘说长安有会飞的纸鸢！”

老汉笑骂：“别捣乱，这是远方来的客人。”又转头对阿木说，“你们是去西边吧？那边山道不好走，我孙子熟路，让他给你们带路？”

角落里一个半大的少年闻声放下手里的砍刀，脸上还有点腼腆：“我…我能背东西。”

阿木看他结实，又对山路熟，便应了。少年立刻扛起最重的麻袋，走在最前面，脚步轻快得像小鹿。小石头跟在他身后，叽叽喳喳问个不停：“这山里有狐狸吗？能采着灵芝吗？”

少年被问得脸红，只闷闷地答：“有…但要往深处走。”

阿木走在最后，看着晨光里蹦蹦跳跳的小石头，又看了看少年后背被麻袋勒出的红痕，忽然想起昨夜山神庙的火光——原来路遇的每一个人，每一句招呼，都像这晨光，看似微弱，却能把前路照得亮堂堂的。

“等等。”他忽然喊住众人，从麻袋里掏出那包笋干，“分着吃点，垫垫肚子。”

少年咬着笋干，眼睛亮起来：“比我娘晒的好吃！”小石头笑得弯腰：“那是，这可是人家特意送的！”

晨光穿过竹林，在地上投下斑驳的光影，少年的脚步声、小石头的笑声、阿木清点工具的动静，混在一起，像一首没谱的歌，轻快地往西边飘去。

跟着少年走了半日，山路渐渐平缓，竹林深处竟藏着片小小的竹器坊。十几间竹屋沿溪而建，门口堆着削好的竹篾，几位老者正坐在竹凳上编织，竹丝在指间翻飞，像活过来的青蛇。

“这是我们竹溪村，”少年挠着头介绍，“全村人都靠编竹器过活。”他指着溪边一个正在剖竹的中年汉子，“那是我爹，编的竹篮能装下三十斤稻谷，还不晃。”

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