三天后，阿木带着农匠和玉米种植图谱回到竹溪村，竹器坊的汉子们已将三十个竹筐、二十个竹匾整齐码在晒谷场边。竹筐编得细密，筐沿还巧妙地加了圈竹边，既防磨损又添了几分雅致；竹匾的网格大小均匀，阳光能透过缝隙洒在谷物上，却挡得住麻雀的啄食。

“这手艺，比城里铺子卖的还好。”农匠拿起竹筐翻看着，忍不住赞叹。村长笑着摆手：“都是照着你们给的尺寸编的，怕不合用。”

阿木让农匠铺开图谱，图上详细画着玉米从育苗到收获的全过程，每一步都标着节气和注意事项。“这是我们新农社试种三年总结的法子，”阿木指着图谱，“旱地种玉米，关键在苗期保墒，你们看这里……”

少年凑得最近，手指点着图上的“起垄种植”：“是不是像编竹筐时起的边？把土堆高，水就不会积着了？”

“正是！”阿木眼睛一亮，“你这比喻太贴切了！起垄就像给玉米搭个‘小竹台’，既能排水又能保肥。”

古丽雅则跟着老妪在竹屋里忙活，她把绣好的“竹报春”缝在了竹筐的内衬上，翠绿的竹丝与绯红的绣线交织，引得几个村姑围过来看。“这针脚真密，”一个村姑忍不住摸了摸，“比我娘绣的荷包还精致。”

老妪取来几个竹制小匣：“这是给你们装种子的，我在里面垫了防潮的油纸，你们看合不合适？”匣子里还放着晒干的艾草，散发着淡淡的清香，能防虫害。

傍晚收工时，村姑们学着古丽雅的样子，用剩下的绣线在竹匾边缘绣了些简单的稻穗纹。少年则背着竹筐，跟着农匠在田里比划起起垄的宽度，夕阳把他们的影子拉得很长，与竹器坊的竹影交叠在一起。

阿木看着这一幕，忽然觉得，新农社与竹溪村的联结，早已不止于竹器和种子。就像竹筐里的艾草与绣线，看似各有各的用处，却在同一个空间里，共同守护着即将萌发的生机。

离开时，村长塞给阿木一袋新磨的竹炭：“烧火做饭时添一点，能去潮气。”古丽雅则收到了老妪送的竹制绣绷，上面还缠着一小卷村姑们凑的各色绣线。

小石头的画板上，这一章画的是晒谷场边的竹匾，匾沿的稻穗绣纹在夕阳下闪着光，旁边歪歪扭扭写着一行字：“竹器装着种子，绣线连着人心。”

清晨的露水压弯了竹溪村的稻穗，阿木蹲在田埂上，手里捏着三粒饱满的玉米种。小石头举着他的画板，屏息看着——这是从新农社带来的改良品种，据说抗旱性极强。