阿木望着融雪后渐渐变软的土地，想起院角的海葡萄苗，想必此刻也在土里悄悄扎根。古丽雅收拾着染好的棉纱，红的、蓝的、紫的，在暮色里像堆小小的火焰。

“等船修好了，第一趟就去种子岛送棉种，”阿木忽然说，声音被融雪的潮气润得格外清晰，“让那边的地里，也长出带着竹溪村味道的棉花。”

林老爹拍了拍他的肩膀，船坞外的潮声隐隐传来，混着远处归鸟的啼鸣，像在应和这个约定。小石头还在给导航鱼的图案刷桐油，油光映着他的笑脸，比夕阳还要亮。

阿木知道，这融雪后的船坞里，藏着整个春天的盼头。那些敲进船板的铜钉、织进帆布的棉纱、刻在木上的图案，还有老人们讲的故事、少年们的笑，都会跟着“棉海号”，在开春的浪里，长出新的远方。而檐角的冰棱还在滴水，敲着石阶，像在数着启航的日子。

惊蛰的雷声刚过，竹溪村外的海面就涨起了春汛。浪头不像冬日那般硬冷，倒带着点酥软的劲儿，拍在礁石上，溅起的水花里裹着细碎的绿——是随洋流漂来的海藻，带着南洋的暖意。

“棉海号”的新帆终于挂起来了。红的像珊瑚礁的朝霞，蓝的像种子岛的深海，两种颜色在帆面上织出流动的浪花纹，风一吹，整面帆就像活了似的，在春阳下闪着光。

小石头牵着缆绳，站在跳板上使劲往后拽，脸颊憋得通红。“升起来啦！”他看着帆面一点点鼓起，像只展翅的大鸟，兴奋得直跳，“阿椰他们要是看见了，肯定会说比岛上的孔雀还好看！”

古丽雅站在船头，把林老爹给的铜铃系在帆绳上。铃铛一晃，“叮铃”的声响混着帆布的猎猎声，像支轻快的调子。“这铃响跟着帆走，”她笑着说，“阿椰在种子岛听见，就知道是咱们来了。”

阿木正弯腰检查船底的铜钉，那颗刻着“林”字的钉子在水里泛着微光，像老船长在水底眨眼睛。“萧彻派的货郎船已经在港外等了，”他直起身，拍了拍手上的木屑，“咱们先去跟他们汇合，带上要运的棉布和棉种，再一起往南洋走。”

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林老爹拄着拐杖，站在码头上看着他们忙活。老人今天特意穿了件新做的棉袍，是用古丽雅染的蓝色棉纱缝的，衣角还绣着片小小的棉叶。“到了种子岛，把这包东西交给阿椰奶奶，”他递过个布包，里面是些竹溪村的老棉种，用红绳捆着，“跟她说，这是咱村最好的籽，混着岛上的土种，保准能长出又大又白的棉桃。”

张婶和村里的妇人都来送行了，竹篮里装满了蒸好的杂粮饼和腌鱼干。“路上别省着吃，”张婶往小石头手里塞了块红糖饼，“到了南洋，给阿椰他们尝尝咱竹溪村的甜。”