永宁侯府门外，黑压压地聚集了数十名衣衫褴褛的百姓，男女老少皆有，哭喊声、叫骂声混杂一片。人群前方，赫然摆着三口薄皮棺材，白幡飘动，更添了几分凄厉和肃杀。几个看似领头的人，正声嘶力竭地控诉着，说自家亲人在东南被永宁侯世子的部下滥杀无辜，求侯府给个说法，偿命赔钱！

围观的人群越聚越多，指指点点，议论纷纷。侯府门前值守的护卫如临大敌，紧握刀柄，却不敢轻举妄动，生怕激化矛盾。

府内，沈清辞已换上一身素净的世子妃常服，面色沉静如水，带着春桃和钱妈妈，快步走向前院。永宁侯和赵氏闻讯也已赶到前厅，脸色都十分难看。

“父亲，母亲，”沈清辞上前行礼，“门外之事，交由儿媳处理吧。”

“清辞，此事棘手！”赵氏急得团团转，“这些刁民分明是受人指使！可众目睽睽之下，若处置不当，侯府声誉尽毁啊！”

永宁侯眉头紧锁，沉声道：“不可动武，亦不可妥协。需得速战速决，拖延下去，流言蜚语更甚。”

“父亲母亲放心，儿媳明白。”沈清辞目光坚定，“请二老暂回内宅歇息，一切交由儿媳处置。”

永宁侯深深看了她一眼，见她神色镇定，眼神清明，心中稍安，点了点头：“好，你去吧。万事小心。”

沈清辞福了一礼，转身走向府门。钱妈妈和春桃紧随其后，手心全是汗。

来到门房，沈清辞并未立刻开门，而是先登上门楼，透过了望孔观察外面的情况。她目光锐利，迅速扫过人群，很快便发现了几个可疑之处：那些哭喊得最凶的“苦主”，眼神闪烁，时不时偷瞄四周，不像是真正的悲痛欲绝；混在人群里几个煽风点火的人，身形精壮，不像普通百姓；而那几口棺材，看似简陋，但抬棺的杠夫下盘沉稳，显然是练家子假扮！

果然是有人精心策划的闹剧！目的就是抹黑萧景珩，逼永宁侯府在众目睽睽之下失态！

沈清辞心中冷笑，已然有了计较。她低声对钱妈妈吩咐了几句，钱妈妈连忙点头，匆匆下去安排。

片刻后，沈清辞整理了一下衣襟，对守门护卫沉声道：“开门。”

“世子妃！”护卫统领一惊，“外面群情激愤，恐有危险！”

“无妨，开门。”沈清辞语气平静，却带着不容置疑的威严。

“是！”护卫统领一咬牙，下令打开了沉重的府门。

“吱呀——”一声，侯府大门缓缓开启。门外喧闹的人群顿时一静，所有目光都聚焦在门口那道纤细却挺直的身影上。

沈清辞迈步而出，站在高高的台阶上，目光平静地扫过下方黑压压的人群。她并未说话，但那沉静的气度和周身散发出的威仪，却让原本喧嚣的人群不由自主地安静了下来。