很快，拖雷带着两个随从走进帐篷。他换下了白日的盛装，穿着普通的皮袍，脸上挂着一种刻意挤出来的、略显尴尬的笑容。见到帐内除了阿尔斯楞、林晚、谢景珩，还有苏和与其木格，他明显愣了一下，笑容更僵了。

“阿尔斯楞头人，执政官夫人，谢大都督，还有苏和头人，其木格头人……”拖雷一一见礼，姿态放得很低，“深夜打扰，实在冒昧。”

“拖雷头人不必多礼，请坐。”阿尔斯楞不咸不淡地指了指旁边的毡垫，“不知头人深夜来访，有何指教？”

拖雷坐下，搓了搓手，显得有些局促：“白日里……在下言语冒犯，冲撞了执政官夫人和谢大都督，实在……实在是听了些谣言，心中不安，才口不择言。回去后仔细思量，又听闻了黑石岭那等骇人听闻之事，方知自己愚钝，险些被小人蒙蔽。”

他抬眼看了看林晚和谢景珩，继续道：“执政官夫人胸怀广阔，不计前嫌，令在下惭愧。今日盟誓之诚，互市之利，在下也听得分明。我灰熊部虽不如白鹿部强盛，但也有数百勇士，数千牛羊。若……若新稷与白鹿部不弃，我灰熊部也愿……愿与诸位交好，互通有无。”

这是……服软了？还想搭上互市的便车？

帐内几人交换了一下眼神。拖雷转变如此之快，难以尽信。但若能争取到灰熊部，哪怕只是表面中立或有限合作，对孤立苍狼部、稳定西线局势确有好处。

林晚微笑开口：“拖雷头人言重了。新稷愿与所有友善部落共谋发展。互通有无，自是好事。只是……”她话锋微转，目光清澈地看着拖雷，“结交通商，贵在诚信长久。新稷的货物，品质价格皆有保证；我们也希望，合作伙伴提供的马匹牛羊，亦是健壮优良，交易公平，不生事端。”

这是委婉的提醒和条件：想合作可以，但要守规矩，别搞小动作。

拖雷连忙点头：“这是自然！这是自然！我灰熊部定以诚相待！” 他似乎松了口气，又犹豫了一下，压低声音道：“其实……在下此来，除了致歉和表达交好之意外，还有一事……不知当讲不当讲。”

“头人但说无妨。”阿尔斯楞道。

拖雷看了看帐外，声音压得更低：“白日大会后，我部下一个曾在苍狼部做过生意的族人偷偷告诉我，大约半月前，他在苍狼部王庭附近，看到过几辆很奇怪的马车，遮得严严实实，由一些戴着半张金属面具的人押送，直接进了乌洛的大帐。我那族人好奇，躲在远处偷看，隐约听见车里传来……很轻微的、像是铁器碰撞和……某种东西呻吟的声音。后来那些马车从后门离开，往西北方向去了，像是……黑石岭那边。”

他咽了口唾沫，脸上露出惧色：“我那族人当时没敢声张，直到今日听了黑石岭的事，才觉得不对劲，偷偷告诉了我。我想着……这事或许对诸位有用。”

奇怪的马车？金属面具人？呻吟声？西北黑石岭方向？

这与石锋的发现完全吻合！很可能是天机阁向苍狼部运送“材料”或“产品”！

“你那族人可看清马车具体形制？押送者有多少人？”谢景珩追问。

“他说马车比寻常货车高大，车轮很宽，像是载重物。押送的有八个人，都穿黑袍，戴半脸金属面具，走路……有点僵硬。对了，他还说，那些马……眼睛在夜里好像会发出很淡的绿光，不像活马。”拖雷回忆着，自己脸上也露出惊疑。

非活马？林晚立刻联想到死亡之海外围那些“假马”车队的诱饵。看来，天机阁确实在利用某种机械或改造生物进行运输。

“此事非常重要，多谢拖雷头人告知。”林晚郑重道，“还请头人回去后，嘱咐那位族人，此事切勿再对他人提起，以免引来祸端。”

拖雷连连点头：“明白！明白！”

又寒暄几句，拖雷识趣地告辞离去。

帐内再次陷入短暂的沉默。