程咬金见状，胆子大了些，趁着众人注意力都在那些慷慨陈词的文官身上，悄悄将袖子里的甜瓜掏出来一小半，掰开，递了一半给尉迟恭。两人便如同两尊黑塔门神般杵在那里，低着头，默不作声地开始啃起了甜瓜，倒是真成了“吃瓜群众”。旁边的秦琼、罗士信、单雄信等人看得分明，皆是哭笑不得，却也只能眼观鼻，鼻观心，默默为即将出言的房杜等人鼓劲。这等文臣之间的理念交锋，他们插不上嘴。

待到世家一系的官员声势稍歇，文臣班列中，一个清癯而挺拔的身影迈步而出，正是梁国公房玄龄。

“陛下，臣有本奏。”房玄龄声音平和，却自带一股沉稳的力量，瞬间吸引了全场的目光，连啃瓜的程咬金和尉迟恭都下意识放慢了动作。

“适才诸位同僚，言必称‘与民争利’，口口声声‘盘剥商贾’。”房玄龄目光扫过刚才发言的几人，不疾不徐地道，“然，臣有一问，诸公口中之‘民’，究竟是何等之民？可是那面朝黄土背朝天，岁缴皇粮从无短缺的农户？可是那戍守边关、浴血奋战的将士？还是……专指那些坐拥巨万、田连阡陌，却只需缴纳三十税一之微末商税的豪商巨贾？”

他这一问，可谓诛心，直接将“民”的概念进行了区分，点出了双方立场的根本不同。

不等对方反驳，房玄龄继续道：“商贾操奇计赢，坐获厚利，其富往往敌国。然，于国于民，其所承担者何？农夫力田，供养天下；工匠造器，利及万家；士卒用命，护卫社稷。而商贾，流通货物，固有功焉，然其利之厚，与其所担之责，可相匹配？若人人见商贾获利如此之易，而负担如此之轻，皆弃农弃工而从商，届时，田畴荒芜，器用匮乏，军需不继，国家何以存立？！”

他声音渐高，带着一种深沉的忧患：“霍焌于泾阳试行商税改革，核算利润，增其税率，正是要使得四民负担，趋于公允！使其利厚者，多担其责！此非盘剥，实乃公平！非与民争利，实为天下开源，为国库增赋，以期最终能减免贫苦农户之苛捐杂税！诸公只闻商贾之怨，可曾闻泾阳百姓因霍焌新政而受惠之欢声？！”

房玄龄话音刚落，郑国公魏征便踏步而出，他面色肃然，声音如同金铁交击，毫不留情：

“房公所言，正是臣欲言之理！《管子》有云：‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。’然今观之，某些豪商巨贾，仓廪不可谓不实，衣食不可谓不足，然其心只知逐利，何曾念及国家贫弱、边关烽火？霍焌增商税，正是要使其知荣辱，担责任！诸公弹劾霍焌‘动摇国本’，依魏征看来，若纵容商贾坐享厚利而少担国责，才是真正动摇国本之蠹政！”

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