这时，许大茂哼着小曲从窗下经过，嘴里嘟囔着：“傻柱就是个冤大头，被易中海耍得团团转。”

聋老太太听见了，眉头几不可察地皱了皱，手指捻佛珠的速度快了半分。等许大茂走远，她又恢复了那副昏昏沉沉的样子，对着空气笑了笑。

王烈收回精神力，心里豁然开朗。这老太太哪是聋？她是把耳朵当闸门，不想听的就关得死死的，想听的比谁都清楚。

院里的鸡毛蒜皮、谁的心思歪了、谁的心眼正，她全看在眼里，记在心里，只是揣着明白装糊涂，乐得清静。

难怪她能守着这三间正房安安稳稳过这么多年，原来早就把这院里的人看透了。

你跟她玩心眼，她就“聋”给你看；你对她真心实意，她耳朵就灵得很。

聋老太太屋里的灯灭了，王烈躺在床上，忽然觉得这老太太比易中海、贾张氏都厉害——揣着聪明装糊涂，才是这四合院最深的活法。

王烈越想越觉得这聋老太太不简单，索性集中精神，让那股无形的力量在她屋里细细探查。

先看堂屋，那张不起眼的八仙桌，桌腿内侧竟刻着极小的“乾隆年制”，木料是陈年紫檀，光这一张桌子，在当年就值半个院子。

墙角的旧花瓶看着像普通瓷瓶，可精神力扫过瓶底，竟藏着层暗格，里面铺着油纸，裹着十多颗鸽蛋大的珍珠，莹润得像浸在水里。

再探里屋，除了之前发现的樟木箱，床板竟是中空的——掀开一看，里面藏着个红漆匣子，匣子里没有金银，全是泛黄的纸卷。

有民国初年的地契，上面的地界能从这条胡同一直延伸到护城河；有几封盖着官印的旧信，字迹苍劲，说的是“暂托家眷于京中宅院，待事了便归”。