新月领，绝密工坊。

时间仿佛凝固了。空气炙热而粘稠，混合着焦炭的烟味、机油的腻味，以及每个人身上散发出的浓重汗味和难以抑制的紧张。

所有人的目光，都死死地盯着工坊中央那台钢铁巨兽——蒸汽机的原型机。锅炉下方，炉火熊熊，发出沉闷的轰鸣。压力表的指针，如同蜗牛般，极其缓慢地，一格格向上攀爬。

10 psi… 20 psi… 30 psi…

每一格刻度的移动，都牵动着所有人的心弦。何粥粥紧握着双手，指甲深深掐入掌心，却感觉不到疼痛。孙不二捻着胡须的手，微微颤抖。王大锤屏住呼吸，铜铃大的眼睛一眨不眨。刘铁锤等工匠，更是额头见汗，嘴唇发干。

卡布站在机器旁，面无表情，但紧抿的嘴角和微微颤抖的指尖，暴露了他内心的波涛汹涌。这是对知识、对技术、对意志的终极考验！

“嗤……嗤嗤……”

当压力上升到40 psi左右时，一阵轻微但刺耳的漏气声，突然从气缸与缸盖的接缝处传来！白色的水蒸气，如同毒蛇吐信般，丝丝冒出！

众人的心，猛地一沉！

“糟了！密封还是不行！”刘铁锤脸色煞白，几乎要瘫软下去。为了这密封，他们尝试了浸油麻绳、熟牛皮、甚至软金属，但高温高压下，依旧难以完全密闭。

失望和沮丧的情绪，瞬间弥漫开来。几个月的努力，难道又要功亏一篑？

卡布的眉头拧成了一个川字。他没有慌乱，大脑飞速运转，回忆着知识宝库中的每一个细节。是垫片材料问题？是螺栓预紧力不足？还是结构设计有缺陷？

“加压！继续加压到50 psi！”卡布突然喝道，声音嘶哑却带着不容置疑的决断，“刘铁锤，带人准备好扳手！听我命令，随时紧固螺栓！”

“是！”刘铁锤一个激灵，连忙带人上前。

炉火更旺，压力继续攀升…… 45 psi… 48 psi…

漏气声越来越响，甚至伴随着金属摩擦的尖鸣！整个机器都在轻微颤抖，仿佛随时会散架！