铁云抬头，见是卡布，连忙起身：“将军。”

“坐。”卡布在他身边坐下，也掬起一捧河水，洗了把脸。水很凉，刺激着皮肤，让他清醒了些。

“你杀了秃发乌孤。”卡布说，不是询问，是陈述。

铁云沉默片刻，点头：“是。”

“感觉如何？”

铁云擦刀的动作顿了顿，看向河水中自己的倒影——一张沧桑的脸，刀疤从眉骨划到嘴角，和秃发乌孤那道疤在同一个位置，只是方向相反。

“他……是个勇士。”铁云最终说，“最后一刻，他直面死亡，没有求饶。我敬他是条汉子。”

“但你还是杀了他。”

“是。”铁云的声音硬了起来，“因为他是敌人。他活着，会杀更多我们的兄弟，更多像赵老四那样的百姓。所以他必须死。”

卡布看着这个跟随自己十年的老部下，点点头：“你说得对。战场上没有对错，只有生死。但我们得记住，我们杀的不是野兽，是人。和我们一样，会痛，会怕，会想家的人。”

铁云沉默，用力擦着已锃亮的马刀。

“战后有什么打算？”卡布换了话题。

“打算？”铁云愣了愣，“仗还没打完呢，将军。”

小主，

“总会打完的。东线平定后，龙焱军可能要裁撤一部分，年纪大的，伤重的，都要解甲归田。”

铁云低头看着自己的手，虎口有厚厚的老茧，指节因常年握刀而变形：“我……不知道。除了打仗，我什么都不会。家里……也没什么人了。”

“那就留在军中。”卡布说，“龙焱军不会散，只是整编。像你这样的老兵，是军队的脊梁。可以当教官，训练新兵。”

铁云眼睛亮了亮，但随即黯淡：“我……我没读过书，不识字，怎么当教官？”

“我教你。”卡布站起身，拍拍他的肩，“从明天开始，每天学五个字。仗打完了，我要看到你能读写军报。”

铁云抬头，看着卡布，这个如父如兄的将军，喉结动了动，最终只重重“嗯”了一声。

号角声响起，是集合号。卡布回到阵地前，士兵们已列队完毕。他们换上了相对干净的军服，脸上洗去了硝烟，但眼中的血丝和疲惫掩不住。

卡布走上临时搭建的木台，看着下面数千张面孔。年轻的，年老的，完整的，带伤的。他们挺直脊梁，目光灼灼。

“弟兄们。”卡布开口，声音不大，但每个人都听得清，“三天前，我们来到这里。三天后，我们还站在这里。而敌人，倒下了。”

短暂的沉默，然后有人开始鼓掌，零星的，然后连成一片，如雷轰鸣。

卡布抬手，掌声渐歇。