觐见完毕，众命妇陪同皇后一起前往设宴的太极殿。殿内早已布置妥当，金碧辉煌，暖香袭人。高台上端坐的依然是圣上、皇后娘娘和两位妃子，各皇子公主也依次就坐于台上。

罗晴的目光不经意地扫过皇子席，注意到一个微妙的变化：今年太子位于圣上右下首，之后依次是二皇子、三皇子。三皇子独立设席，并未与瑜妃同席。那个年仅十岁的孩子，独自坐在皇子席的末首，小小的身影在宽大的座椅中显得格外孤零零的。他的眸子依旧阴郁，仿佛蒙着一层化不开的雾。

这般安排，显然别有深意。罗晴垂下眼帘，心中暗自思量。皇家之事，从来都不是表面看上去那么简单。

更引人注目的是安平郡王府的席位。今年出席宫宴的只有安平郡王、郡王妃和世子三人。世子夫人赵婉茹缺席，就连新进门的平妻也未现身。

这显然不是偶然。罗晴注意到瑜妃的目光几乎要喷出火来，死死地盯着郡王府的席位，那愤怒的模样，似是要将郡王府的众人生吞活剥了一般。

早有传闻，镇国公府和瑜妃都曾向郡王府递过话，希望世子夫人赵婉茹能出席宫宴，以慰亲人的思念之苦。然而郡王府却硬是没有应允。

此刻，镇国公府一众人员的脸色也都十分难看，看向郡王府的目光中充满了不忿。这般剑拔弩张的气氛，让整个大殿都笼罩在一层无形的压力之下。

罗晴却是在心中暗暗松了口气。有人分担了瑜妃的关注，对她而言未尝不是一件好事。她轻轻执起面前的茶盏，借着氤氲的热气掩去唇边一丝若有若无的笑意。

果然，整场宫宴进行得出乎意料的顺利。没有意外，没有针对，更没有迫害。美酒佳肴流水般地呈上，歌舞升平，君臣同乐，一切都按照最完美的流程进行着。

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罗晴始终保持着得体的微笑，该举杯时举杯，该应和时应和，却是滴水未沾，粒米未进。萧影侍立在她身后，目光如鹰隼般扫过每一个靠近的人，确保万无一失。

直到宫宴结束，一家人顺利出了宫门，登上侯府的马车，罗晴紧绷的神经才稍稍放松。

总算是有惊无险。她轻轻吁出一口气，这才感觉到后背已被冷汗浸湿。

萧凛看着她如释重负的模样，不由轻笑：看你这般模样，倒像是存有遗憾似的，莫非还盼着宫宴上出些乱子？

罗晴睨了他一眼，却是连反驳的力气都没有了。年底最难过的一关总算过完，接下来便是自家人欢欢喜喜过大年了。这个认知让她整个人都轻松起来，连车窗外呼啸的寒风都显得不那么刺耳了。

马车安稳地停在侯府门前时，罗晴才真正有了真实感。踏进熟悉的庭院，看着廊下摇曳的灯笼，她的一颗心总算落回了实处。

转眼便是除夕。这日一大早，侯府上下便忙碌起来。祭祖是除夕最重要的仪式，而今年更是意义非凡——两个孙儿将要正式写入族谱。

祠堂内，烛火通明，香烟缭绕。侯爷身着庄重的祭服，站在最前方，身后是侯府众人。族中的长辈们也悉数到场，个个神色肃穆。