这话语如同淬了毒的细针，精准地刺向刘伯姒心扉最隐秘的角落！王道隆果然知道了！而且如此肆无忌惮地让他的妻子在这种公开场合，以这种“闲谈”的方式点了出来！这既是警告，也是赤裸裸的挑衅和试探！

刘伯姒广袖下的指尖微微蜷缩，面上却是不动声色。她优雅地端起身旁高几上的越窑青瓷茶盏，指尖感受着瓷壁的温润，轻轻呷了一口清茗，借此短暂的瞬间平复心绪。放下茶盏时，她的语气带着一丝恰到好处的淡漠与疏离，仿佛在议论一件远在天边、无关痛痒的小事：“陈年旧事，确实不必时时提起，徒惹伤感，也于礼不合。如今有父皇圣心独运，又有阮大人、王舍人这般股肱之臣尽心竭力，打理朝政宫闱，我等安居深宫，静享太平，便是莫大的福分，何必自寻烦恼，去探究那些无谓的故纸堆？王夫人您说是与不是？”

她再次四两拨千斤，将话题引回，不仅点出王道隆和阮佃夫，表明自己深知界限，更暗示自己安于现状，毫无探究之心，姿态摆得极高，反倒显得王氏有些小题大做，心思不正。

王氏见她应对得滴水不漏，言辞间竟隐隐占了上风，一时语塞，面上那强撑的笑容几乎挂不住，只得干笑两声，用团扇连连扇风：“殿下说的是，说的是……是妾身多嘴了，多嘴了。”又勉强闲扯了几句今日花卉，便悻悻然地转身，扭着腰肢走向另一群贵妇，那猩红的裙摆在地上拖曳，晃得人眼花。

刘伯姒看着她离去的背影，袖中微微蜷起的手心，已沁出一层薄汗。消息走漏得如此之快，王道隆夫妇行事如此嚣张，简直有恃无恐！这宫闱内外，不知还布有多少他们的眼线？

赏花宴仍在继续，庭中乐师拨动琴弦，清越的琵琶声如珠落玉盘，歌姬嗓音婉转，唱着南朝新谱的吴声歌曲。满座宾朋或陶醉于音律，或忙于应酬交际，或如刘伯姒一般，各怀心思。这繁华喧嚣，如同最华丽的锦缎，覆盖着其下涌动的无数暗流与杀机。

隐约间，她听到不远处那几位老王妃的叹息声随风飘来，虽不真切，却捕捉到几个零碎的字眼：

“……说是旧疾复发，药石罔效，唉，也是可怜见的……”

“哪个府上的？前些时日见着，还好好的……”

“就是汝南王叔那一支的，那个小时候身子骨就不太硬朗的孙儿……听说前几日夜里突发急症，太医都没来得及请，人就……没了……”

“唉……天家子嗣……真是……多艰啊……”

汝南王！那是父皇的叔父！他的孙子？刘伯姒的心猛地一沉，如同被重锤击中！又是“突发急症”？如此巧合？与前番她查到的那些记录，何其相似！

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她正凝神，试图听得更真切些，却见临川王妃笑吟吟地走了过来，亲自邀请诸位贵宾移步水榭，言道备下了更好的茶点，并有金陵城中最负盛名的歌姬献艺。众人纷纷起身，说笑着向水榭走去，自然打断了那边老王妃们的低声交谈。

刘伯姒只得随众人移步，心中却已将“汝南王孙突发急症而夭”这个消息，如同烙印般刻在心底。又一个鲜活的生命，悄无声息地消逝了。

水榭建于碧波之上，四面轩窗敞开，垂着竹帘，清风徐来，带着水汽的微凉。席案重新布置，摆上了更加精致的茶果点心。歌姬抱着琵琶，坐在水榭中央，轻拢慢捻，启唇歌唱，声情并茂。

刘伯姒坐在席间，目光似是无意地扫过满座宾朋。她看到新安公主与阮佃夫那位身着湖绿锦裙的侄媳挨得极近，低声交谈，时而掩口轻笑，神情颇为亲昵；而那位光禄大夫谢庄的夫人，依旧独坐一隅，只是换了个更便于观赏水景的位置，目光沉静地落在粼粼波光之上，仿佛周遭的一切歌舞升平、人际往来，都与她无关，那恬淡的眉宇间，却似乎蕴着一丝洞悉世情的清明与若有若无的忧虑。

宴至中途，刘伯姒感到胸口有些发闷，那浓郁的香气、喧嚣的人声、还有心底不断翻涌的疑团，让她有些透不过气。她低声向身旁的临川王妃告罪，言说更衣，暂离了水榭。

带着两名贴身宫女，走在临川王府精巧的园林曲径上，初春的冷风拂面，吹散了些许腻人的暖香，也让她的头脑为之一清。假山层叠，小桥流水，布置得极具匠心。经过一处太湖石垒砌的假山时，忽听山石嶙峋的缝隙后，传来两个压得极低的交谈声，似是负责打理园圃的下人，趁隙在此偷闲嚼舌：

“……听说了么？阮公府上的那位老管家，赵老爷子，怕是熬不过这个春天了……”

“嘘！作死呢！小声些！这话也是能浑说的？……不过，我也隐约听说了，病得都起不来床了，阮公还特意请了宫里的太医正去看呢，可见倚重……”

“倚重啥呀！”先前那声音带着几分隐秘的得意，“我表舅就在阮府外院当差，听他喝醉了酒漏出来的口风……说老爷子不像是寻常病症，倒像是……像是吓病的！人时常迷迷糊糊，嘴里老是念叨什么‘报应’、‘孩子’、‘饶命’之类的胡话，听着都瘆人……”