更令他注意的是，在这些干尸附近的地面上，以及他们残破的衣物、武器上，竟然凝结着一些极其细微的、肉眼几乎难以察觉的暗红色晶屑！这些晶屑与他自己右臂晶甲剥落的那种灰烬状碎片不同，更加鲜艳，更加……“活跃”？仿佛是从干尸体内析出的、被高度浓缩和异化的生命残余与污染能量的结合体。

他小心地用一片干净的金属片刮取了一点暗红晶屑，装入特制的密封样品管。这东西很危险，但也可能蕴含着关于他自身异能、代价以及“猩红信标”污染本质的重要信息。

“灰影，离这些尸体远点。”林烬通过链接提醒。灰影低呜一声，顺从地退开几步，它也本能地感到不适。

就在这时，铁喙的警示啼鸣从空中传来！

“东北方向，荒原边缘，发现可疑队伍！不是溃兵！人数约十五，装备混杂，行动轨迹异常，正在向战场边缘迂回靠近！速度不快，但目的性很强！”铁喙的意念传来，带着警惕。

新的威胁？还是……拾荒者？趁火打劫的鬣狗？

林烬眼神一冷，立刻起身。“灰影，我们回去。通知老猎人，加强东北方向警戒。铁喙，继续监视，不要暴露，弄清他们的意图。”

他不再停留，带着灰影迅速返回正在紧张清理战场的兽巢队伍中，将情况告知老猎人和工程师。

“会不会是‘公司’派来的侦察队？或者是其他幸存者势力想来捡便宜？”老猎人眉头紧锁。

“不清楚。但在这个时间点出现，绝非偶然。”林烬望向东北方向，那里是荒原与一片辐射畸变林的交界处，地形复杂。“让磐石带领甲虫族裔，在那边构建一道简易防线。派出我们最好的侦察兵，带上夜视和望远镜，潜伏过去，摸清底细。如果对方表现出敌意，或者试图靠近战场核心区域……不用警告，直接清除。”

他的命令冷酷而果决。现在的兽巢经不起任何额外的风险。

命令迅速传达下去。磐石发出一声低沉的嗡鸣，带着几十只体型相对较小、但甲壳坚硬、擅长潜伏和突袭的甲虫族裔，朝着东北方向悄然移动。两名最精干的猎人侦察兵也携带装备出发，借着废墟和地形的掩护，消失在视野中。

林烬则回到了地下溶洞的临时指挥点。这里比之前更加拥挤，充满了伤员痛苦的呻吟、消毒水的气味和人们压抑的交谈声。但秩序正在恢复，工程师带领的技术小组已经开始尝试修复那台缴获的小型发电机和部分照明设备。

林烬靠坐在一块相对平整的岩石上，闭上眼睛，试图调息，恢复一些体力，同时梳理着脑海中纷乱的线索和信息。

“猩红信标”的威胁暂时解除（至少这一波攻击被击退），但根源未除。“磐石集团”绝不会善罢甘休，下一次攻击只会更凶猛。虫潮的异常出现，背后是否有人为因素？那股隐约感知到的、带着古老归墟气息的窥探，又是什么？还有自己身体的异变，右臂那新生的、融合了“时光腐朽”与污染能量的力量，到底是福是祸？

太多疑问，如同缠绕的乱麻。

而就在这时，一阵奇异的、极其轻微的能量波动，如同投入平静心湖的石子，引起了他的注意。

波动来自……他存放战利品和样本的简易储物处？更准确地说，是来自那支装有暗红晶屑的样品管！

林烬立刻起身，走到储物处前。只见那支密封的样品管内，原本静止的暗红晶屑，此刻竟然在微微发光，并且以一种极其缓慢的速度，相互吸引、聚拢，仿佛要凝结成更大的颗粒！更诡异的是，它们散发出的能量波动，与他右臂晶甲深处的污染能量，产生了某种极其隐晦的共鸣！

他拿起样品管，仔细感应。共鸣很弱，但确实存在。而且，这种共鸣似乎不是简单的同源吸引，更像是……某种信息层面的“呼唤”或“响应”？

难道这些从“归寂”受害者体内析出的晶屑，不仅仅是能量残余，还携带了某种信息？或者，它们是某个更大“网络”或“信号”的……微小节点？

联想到“猩红信标”可能具备的跨区域感染和精神影响特性，以及莫里斯记忆中那席卷全球的“猩红热”狂潮，一个令人不寒而栗的猜想浮上心头：这种污染，或许不仅仅是物理层面的病毒或能量，它可能具备某种集体意识或信息传递能力！这些晶屑，就像是它散播的“种子”或“信标”，即使在宿主死亡后，仍可能保留着部分活性，并与其他同源体或更高层级的“源头”保持着微弱的联系！