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是侦察无人机？还是诡雷？

老猫不敢确定，但他知道，这东西绝对是“猎杀者”放出来的。他们很可能已经察觉到了这个哨点，只是不确定里面是否还有人，或者不想打草惊蛇，所以留下了这个“眼睛”或者“钉子”。

退路被堵死了！至少这个隧道出口暂时不能用了。

老猫额头的青筋跳动，大脑飞速运转。这条天然隧道并不长，另一端通往峡谷内壁一处更加隐蔽、但需要攀爬一段陡峭岩壁才能抵达的裂缝。那条路更加危险难行，但现在别无选择。

他对着阿杰，用口型和极其轻微的手势比划：“另一头，攀岩，快，但必须安静如鬼。”

阿杰重重地、微不可察地点了下头，脸上血色尽褪，但眼神里透出一股狠劲。他解下腰间备用的钩索和岩钉（兽巢猎人常备的求生工具），握在手中。

两人不敢再有任何耽搁，立刻转身，朝着隧道深处，用尽毕生所学的潜行技巧，悄无声息地快速移动，同时祈祷另一头的出口还没有被“猎杀者”封锁。

峡谷西侧外围的遭遇，仅仅是今夜暗流汹涌的开端。

几乎在同一时间段，峡谷北面、南面几个相对隐蔽、易于潜入的裂隙和废弃矿道入口附近，兽巢布置的简易陷阱（绊索、声响报警器、乃至伪装过的辐射鼠夹）被接连触发，或者……被以专业手法悄无声息地拆除、绕过。

一些夜间活动的、嗅觉敏锐的小型变异兽（如辐射鼬、夜行蜥蜴），在靠近这些区域时，会突然变得焦躁不安，迅速逃离，仿佛感知到了令它们极度恐惧的气息。

空中，铁喙例行巡逻时，也感到了一丝不同寻常。它锐利的视觉和经过强化的能量感知，发现在峡谷外围某些区域的辐射背景波动中，存在着极其细微的、不自然的“空白”或“规整”区域，就像清澈溪流中混入了几滴不溶于水的油珠，虽然难以察觉，但确实存在。它尝试降低高度仔细探查，却往往在接近前，那些异常就消失了，仿佛融入了环境。

影蝎族群负责的地下溶洞外围警戒网络，也反馈了异常——几条它们经常巡逻的、靠近峡谷岩壁的狭窄缝隙中，残留着极其淡薄的、不属于兽巢也不属于常见变异生物的陌生气味，那气味冰冷、带着金属和某种合成材料的味道，而且似乎被特殊药剂处理过，难以追踪来源。

零星的异常，分散在不同的方向和层次，并不集中，也并未立刻对兽巢核心造成直接冲击。但却像一张正在缓缓收紧的无形之网，又像是一群最顶尖的猎手，正在耐心地、细致地观察着猎物的巢穴，评估着防御的强弱，寻找着最致命的切入点。

兽巢溶洞，临时指挥中心。

气氛比之前“冰锋试剑”后更加凝重。老猫和阿杰历经艰险（阿杰在攀岩时险些失足，被老猫拼死拉住），终于从另一条险峻路径返回，带回了“猎杀者”可能已经潜入峡谷的确切消息和那冰冷金属造物的描述。其他方向的零星异常报告也陆续汇总过来。

“光学迷彩、静音外骨骼、小型侦察/封锁单元、专业的反侦察和陷阱排除能力……”工程师看着汇总的信息，脸色难看，“是‘猎杀者’的风格没错。他们比我们想象的来得更快。”

“上次大战我们暴露了实力，也暴露了虚弱。‘磐石集团’这是不想再给我们任何恢复的时间，直接派出了最锋利的刀，要来割我们的喉咙了。”老猎人声音低沉，眼中燃烧着怒火和忧虑。

艾伦·维斯眉头紧锁，分析道：“他们的战术很明确：渗透、侦查、制造混乱、寻找关键弱点（可能是首领您，也可能是我们的能源、水源、指挥系统），然后一击致命，或者为后续可能的大规模打击铺平道路。他们现在散布在峡谷外围，是在建立观察点，渗透侦察网络，也可能在布置远程攻击阵地或封锁装置。”

林烬坐在主位，手指轻轻敲击着石桌桌面，发出有节奏的轻响。他脸色依旧苍白，但眼神沉静如深潭，将所有信息在脑海中快速过滤、拼接。

“猎杀者”的出现，在意料之中，但时机比预想的更棘手。兽巢刚刚经历大战，人员疲惫，防御体系尚未完全修复，核心兽群减员严重，他自己也状态不佳。而对方是精锐中的精锐，装备、训练、战术都占据绝对优势，且隐在暗处。

硬碰硬，正面防守，兽巢现在极度不利。

但，这里是兽巢的主场。是他们用鲜血和生命扞卫的家园。他们对这里的每一寸土地、每一条裂缝、每一种变异生物的习性，都了如指掌。

而且，他们拥有的，不仅仅是人类的智慧和武器。

“被动防御，只会被他们一步步蚕食，逼入绝境。”林烬终于开口，声音不高，却带着斩钉截铁的决断，“我们要主动起来，把他们从暗处‘请’出来，或者……让他们在自以为的暗处，撞上我们的‘獠牙’。”