日子一天天熬着，苏小渐渐长到了四五岁，能稳稳当当走路，也能说清完整的话。

她瞧着其他乞丐怎么哭惨、怎么博同情，默默记在心里，再出去乞讨时，会主动攥着路人的衣角，大眼睛里噙着泪，声音细细软软地说“饿”，偶尔还会露出胳膊上冻出来的红痕——比之前只会呆呆站着时，管用多了。

路人见她模样可怜、说话又乖巧，给铜板和吃食的人渐渐多了起来。

其他乞丐见跟着苏小能讨到更多东西，对她的态度也软和了不少：不再只给她残羹冷饭，会留半个热窝头；夜里漏风时，还会把破麻袋多分给她一块；甚至有人讨到了稍微干净的布条，会帮她扎起乱糟糟的头发。

苏小心里清楚，这好态度全是因为自己“有用”，可她没别的办法，只能更配合地扮可怜。

毕竟在这兵荒马乱的年月，能多讨一口吃的、少受点冻，就已经是活下去的指望了。

其中小白也会帮助她，告诉她哪里有钱人更多，还会捡些值钱的东西给她。

“宿主，别担心，我问过主系统了，只要熬过这一段时间，后面会好起来的。”

日子就这么麻木地过着，苏小对小白的安慰也只是随口应着，没抱多少期待。

直到那年夏天，一场不知名的传染病突然在城里蔓延开来，乞丐窝卫生差、缺医少药，更是重灾区。

没过几天，和她一起乞讨的人就一个个倒下，最后只剩下她和一个腿脚有点跛的中年乞丐。那时的苏小，刚满十岁。

她还没从恐惧中缓过神，一队乱兵就闯进了破屋，见那中年乞丐还有力气，不由分说就把人拽走，说是要抓去当壮丁打仗。

苏小想拦，却被兵卒一把推开，只能眼睁睁看着最后一个“同伴”消失在巷口，又一次成了孤苦伶仃的人。

就在她抱着膝盖缩在墙角，连活下去的勇气都快没了时，一个穿着素色衣裙、金发碧眼的女人走了过来，蹲在她面前，用不算流利却温柔的中文问：“孩子，你还好吗？”

女人是外国传教会筹办的孤儿院院长，见她可怜，便把她带回了孤儿院。

小白在背后也偷偷跟上去。

那里有干净的房间、能吃饱的饭菜，还有教她读书写字的老师。