“殿下，”他压低声音，语速很快，“左前方大概百步，岩壁底下，有个洞！入口被藤蔓和乱石遮了大半，很隐蔽！疤子守在那儿。”

洞！众人的眼睛都是一亮。

“多大？能进人吗？里面情况怎么样？”赵煜强打精神追问。

“洞口不大，弯着腰能进去。我探头粗粗看了一眼，里面黑得很，看不出深浅，但感觉有股子……陈腐的泥土和石头味道，不像有活物。风吹进去有回声，可能不浅。”胡四顿了顿，“关键的是，我在洞口附近的石头上，看到了这个。”

他伸出手掌，掌心摊着一小块东西。

那是一块指甲盖大小的、暗银色的金属碎片，边缘不规则，表面布满了极其细微的、与星纹薄片风格类似但更杂乱的蚀刻纹路。更奇异的是，这碎片在胡四掌心，竟然隐隐散发着极其微弱的、几乎难以察觉的淡蓝色荧光，与之前那破损能量板内部的幽光有些相似，但更黯淡，时隐时现。

赵煜的心猛地一跳。又是前朝遗物！而且，是带有残余能量的碎片！出现在一个隐蔽的洞口附近？

“洞口附近还有别的痕迹吗？脚印？车辙？”他急问。

胡四摇头：“雪盖住了，看不清。但那附近藤蔓有被利器割断不久的新茬口，石头也有被挪动过的痕迹，不像是野兽弄的。而且……”他声音压得更低，“我在洞口内侧边缘，摸到了……一点点黏糊糊的东西，像是某种黑色的、半凝固的油脂，味道很怪。”

黑色的、半凝固的油脂？赵煜立刻想起了三叠瀑岩穴外，那些傀儡关节处似乎涂抹着类似的东西！是为了润滑？还是别的用途？

难道这个洞，曾经被周衡的人，或者他们的傀儡探查过？甚至，现在里面可能还有东西？

这个念头让所有人刚刚升起的一点希望又蒙上了阴影。

“进，还是不进？”胡四看着赵煜，等待决断。进，可能面对未知的危险，甚至可能自投罗网。不进，在这露天石台上，他们撑不了多久。

赵煜盯着胡四掌心那块散发着微弱蓝光的金属碎片，又看了看周围一张张被严寒和疲惫折磨得失去血色的脸。

没有选择了。

“进。”他吐出这个字，带着破釜沉舟的决绝，“但务必小心。胡四，你和我，还有疤子，先进去探路。其他人，守在洞口，听信号。”

“殿下，您的伤……”胡四担忧。

“死不了。”赵煜撑着想站起来，眼前一黑，差点栽倒，被胡四一把扶住。他定了定神，“扶我过去。里面若真有危险，我在外面也一样跑不掉。”

胡四不再犹豫，架起赵煜，对老蔫和张老拐打了个手势，示意他们警戒，然后搀着赵煜，向发现洞口的方向慢慢挪去。

百步距离，平时眨眼就到，现在却走得异常艰难。雪沫打在人脸上，冰冷刺骨。伤口随着每一步移动传来尖锐的抗议。赵煜几乎是把全身重量都压在胡四身上，靠着一股意志力强行挪动双腿。

洞口很快出现在眼前。确实很隐蔽，在一处突出的岩檐下方，藤蔓和几块崩塌的岩石几乎将入口完全掩住，只留下一个不到半人高、需要弯腰侧身才能进入的黑黢黢缝隙。疤子蹲在洞口一侧的阴影里，手里紧握着刀，对胡四点了点头。

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洞口内侧边缘，借着外面微弱的雪光，能看到胡四所说的那种黑色黏腻痕迹，已经半干涸了，散发着一股难以形容的、混合着金属和腐油的气味。

赵煜示意胡四停下。他集中精神，将意识沉入心口，同时尝试去感应怀里那枚星纹薄片，以及胡四身上那几件前朝遗物。薄片的脉冲依旧规律，破损能量板和金色纹路石板都没有特殊反应。但洞口深处，似乎隐隐传来一种……极其微弱、近乎于无的、类似能量扰动的感觉？很杂乱，很微弱，像是残响，又像是错觉。

“我先进。”胡四低声道，松开了赵煜，让他靠着一块石头。他深吸一口气，弯下腰，极其小心地拨开垂落的藤蔓，侧身钻进了那个黑暗的洞口。

里面没有任何动静传来。

过了约莫十几个呼吸的时间，洞里传来胡四压低的声音：“安全。进来，小心脚下。”

疤子第二个进去，然后他反身，和里面的胡四一起，小心翼翼地将赵煜也半拖半扶地弄了进去。

一进洞口，光线骤然昏暗，几乎伸手不见五指。一股浓重的、混合着尘土、潮湿岩石和某种淡淡锈蚀金属气味的空气扑面而来。洞口虽窄，里面似乎开阔了些，但依旧矮，需要弯着腰。

胡四点燃了随身携带的、用油布边角料和枯草搓成的简易火折子，微弱摇晃的火光勉强照亮了周围一小片范围。

这是一个天然形成的岩洞，洞壁粗糙，布满水蚀和风化的痕迹。地面是凹凸不平的岩石和厚厚的积尘。洞穴向内延伸，深不见底，黑暗中仿佛潜藏着无数秘密。

火光照耀下，可以看到洞壁上有些地方，有并非天然形成的刻痕——很浅，很凌乱，像是用尖锐金属随意划出来的，看不出具体含义。地面上，除了厚厚的灰尘，还有一些散落的、大小不一的碎石，以及……

“看那里。”疤子指着前方不远处的地面。