永昌二十二年的第一场雪，落得格外早。

酉时三刻，整个皇城已覆上薄薄银装。长信宫灯次第亮起，蜿蜒如星河，将巍峨宫阙映照得恍如琼楼玉宇。含元殿内暖意熏人，丝竹管弦之声隔着三重锦幔传来，已是宴酣之时。

沈青崖却不在殿中。

她独自立在暖阁外的游廊下，一身月白蹙金鸾纹宫装，外罩银狐裘氅，指尖闲闲搭在朱栏上，看雪簌簌落于掌心，转瞬即化。

“殿下，宴已过半，陛下问您何时入席。”侍女茯苓悄步上前，低声道。

“急什么。”沈青崖的声音清凌凌的，比廊外的雪还冷上三分，“里头那些酒气浊气，熏得人头疼。告诉皇兄，本宫稍后自会去抚琴一曲，全他体面。”

茯苓应声退下。

沈青崖收回手，拢了拢氅衣，目光却投向暖阁西侧那扇半开的菱花窗。窗内烛火通明，能瞧见十数位年轻臣子正围坐论文——那是今夜恩科三甲与翰林院诸官的雅集。

她的视线，精准地落在了一人身上。

那人背对着窗，身形颀长挺拔，着六品翰林院修撰的青色官袍，在满室华服间略显素淡。他正微微倾身听同僚讲话，侧脸线条干净利落，烛光在他鼻梁上投下一道浅浅阴影。

似是察觉了目光，他忽然转过头来。

四目相对的瞬间，沈青崖没有移开视线，只淡淡地看着。反倒是那年轻人，先是一怔，随即仓促起身，朝窗外的她端正一揖。

隔得太远，瞧不清神情，但那动作里透出的恭谨局促，倒真像个初入官场、偶遇天家贵胄便慌了手脚的新科状元。

沈青崖唇角极浅地勾了一下。

她转身，任由茯苓为她戴上幂篱，轻纱垂落，遮住了大半容颜，只余一段雪白的下颌与淡色的唇。

“走吧。”她道，“去会会我们这位……谪仙似的状元郎。”

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含元殿内，因长公主驾临，原本喧哗的宴席静了一瞬。

满殿灯火煌煌，映着金杯玉盏、锦绣华服，空气里浮动着酒香与熏香暖腻的气息。而当那道月白身影自殿门缓缓步入时，仿佛有一缕清寒的雪意随之渗了进来。

她并未走向御座下首那空置的尊位，只朝御座上的皇帝微微一福，便径自走向殿角那架九霄环佩琴。

“皇兄，臣妹献丑了。”

声音透过轻纱传来，泠泠如碎玉。

皇帝显然习以为常，笑着摆手：“青崖肯抚琴，是诸卿耳福。”

沈青崖在琴案后跪坐，素手轻抬，解下幂篱递给茯苓。纱帷褪去，露出真容的刹那，殿内隐约响起几声极轻的抽气声。

烛光在她脸上流淌，眉如远山含黛，眼似寒潭映月，鼻梁秀挺，唇色是极淡的绯，整张脸无一处不精雕细琢，却又因那份拒人千里的清冷，美得不似凡尘中人。

她垂眸，指尖落于琴弦。

第一个音响起时，殿外风雪声仿佛都静了。

琴音起初极清极缓，如月照寒江，雪落空庭。渐渐地，旋律转幽，似有暗流潜涌，弦间隐现杀伐之音，却又在将露未露时悄然收束，复归一片孤高寂寥。

满殿宾客皆屏息凝神。

唯有一人，目光未曾落在琴上，而是静静注视着抚琴人。