话题干巴巴的，带着一种刻意的客套。沈青崖忽然觉得有些无趣。她想要的，似乎不是这样小心翼翼的奉承与距离。

她素来不擅言辞机巧，有时甚至显得过于务实内敛，或许正因如此，才让人觉得有些疏离，难以亲近。那么谢云归呢？他此刻这副恭谨到近乎疏离的姿态，是因为害怕冒犯，还是……也因他那份深藏的自卑与小心翼翼，而不敢展露更多真实？

小主，

“此处没有外人，不必如此拘礼。”沈青崖放下书，起身走到窗边，背对着他，“既然来了，便说说你对此行工部事务的见解吧。京城几处河道年久失修，冬日将至，恐有隐患。”

她将话题引向了公务，这是她最熟悉也最安全的领域。

谢云归似是松了口气，又似乎有些微的失落。他收敛心神，沉声开始分析几处河道的具体情况、历年修葺记录、当前难点以及可能的解决方案。思路清晰，数据详实，考虑到了人力、物料、钱粮甚至可能的人事阻力，确实是一份极扎实的工务策论。

沈青崖听着，目光落在窗外平静的湖面上。他的声音低沉平稳，带着一种令人安心的条理性。她能想象出他在工部衙门里，伏案查阅卷宗、与同僚据理力争、甚至亲临河道勘察的模样。那份务实与负责，是她欣赏且倚重的。

可是……仅仅如此吗？

“你的方案稳妥周全，然工期略长。”待他说完，沈青崖才开口，语气平淡，“今冬若遇大雪，恐生变故。是否可再压缩些时日？”

谢云归沉吟道：“殿下所虑极是。若要缩短工期，需增调民夫，并启用库存的急用物料，代价不小，且易惹物议。不过……若能请得殿下手令，从京畿大营暂借部分工兵，再协调将作监优先供应部分特需材料，或可提前半月左右。”

“京畿大营？”沈青崖转过身，眉梢微挑，“调动兵士参与河工，非比寻常。你可知其中干系？”

“云归明白。”谢云归抬眸，目光沉静，“然北境初定，京畿承平，适当调拨部分兵士参与民生工程，既可解燃眉之急，亦不失为一种练兵与收揽民心之举。只要调度得当，理由充分，未尝不可行。具体章程，云归可再细化。”

他又拿出了那套在规则内周旋、寻求最可行路径的本事。这次，沈青崖没有立刻反驳。她确实在考虑这个方案的可行性。只是……

“你总是能在看似无解的局面里，找出折中的路数。”她缓缓道，语气听不出褒贬，“只是不知，这般处处权衡，事事周全，你可会觉得……疲累？”

这个问题有些出乎谢云归的意料。他微微一怔，随即垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的复杂情绪。“为殿下分忧，为朝廷效力，是云归本分，不敢言累。”

又是这种滴水不漏的官样回答。

沈青崖忽然觉得有些烦闷。她想要的，或许不是一把永远锋利、永远听话、却也永远隔着一段安全距离的“刀”。尤其是在这西山晴日、水榭清风之中。

她沉默地走回窗边，望着远处山巅已隐约可见的、今冬第一抹淡不可察的雪色痕迹。良久，才低声道：“谢云归，此处没有殿下，也没有微臣。”

谢云归身体几不可察地一震，霍然抬眸看向她的背影。

“只有沈青崖，”她继续道，声音很轻，却清晰地传入他耳中，“和一个……她‘选择’了的人。”

她转过身，目光平静地落在他骤然睁大的眼眸上，那里面翻涌着难以置信的惊愕、狂喜、以及更深的惶惑。

“所以，”她顿了顿，仿佛在斟酌词句，最终只是道，“说些你想说的吧。关于这西山，关于那本书，关于……你自己。除了河工预算之外的，任何事。”

她给出了一个更明确的信号。一个邀请，邀请他暂时卸下“臣子”与“刀”的甲胄，以更真实的、或许不那么完美的面目，走近一些。

这需要勇气。对他，或许对她自己，都是。