凛冬已至，北风呼啸着掠过关中平原，卷起枯黄的草屑与尘土，给咸阳城披上了一层灰蒙蒙的寒意。往年这个时候，无论是宫闱深处还是寻常巷陌，人们都要开始为抵御漫长的严寒做准备，富贵之家依靠燃烧昂贵的木炭，而贫苦百姓则往往只能蜷缩在四面透风的茅屋中，依靠单薄的衣物和彼此的体温苦苦煎熬。

然而，今年的冬天，似乎有了一些不同。

在扶苏的全力推动和嬴政的默许下，由天工苑主导、少府及地方官府配合的“保暖三策”，开始在以咸阳为中心的周边县乡悄然推行。首要的，便是 “火炕” 与 “火墙”。

天工苑派出了一批由公输哲弟子带领的工匠小队，分赴各乡里。他们并非强行摊派，而是选择了几个村庄作为示范点，由官府提供部分材料和技术指导，帮助村民修建火炕和火墙。

起初，许多农人抱着怀疑和观望的态度。毕竟，在屋内砌一座中空的土炕，再连接屋外的灶台，这听起来有些匪夷所思。但当第一户敢于尝试的人家，在工匠的指导下成功砌好火炕，并在寒冷的冬夜点燃灶火后，奇迹发生了！

灶膛里的火焰并不需要多么旺盛，那热力却顺着炕体内的烟道均匀扩散，不过半个时辰，整个土炕便变得温暖如春！睡在暖烘烘的炕上，屋外的寒风呼啸似乎也不再那么可怕。更妙的是，连接火炕的“火墙”（利用砌筑在中空墙体内的烟道取暖）也让整个屋子的温度提升了不少，不再是往日那种刺骨的阴冷。

“暖……真暖和啊！”第一个体验火炕的老农，激动得热泪盈眶，拉着工匠的手不住道谢，“这炕……这真是神仙给的福气啊！”

消息如同长了翅膀，迅速在乡邻间传开。观望者纷纷心动，主动请求官府派工匠指导。工匠小队顿时变得异常忙碌，他们简化工艺，编制出通俗易懂的搭建口诀，甚至培训了一些手脚麻利的本地青年作为助手，推广的速度逐渐加快。

与此同时，扶苏授意少府，开始有组织地勘探和开采渭北一带露天的 石炭（煤） 矿脉。相比于木炭，石炭燃烧更持久，热量更高，且成本低廉。天工苑改进了传统的炉具，设计出更适合石炭燃烧、带有简易烟囱的“石炭炉”，与火炕、火墙搭配使用，效果更佳。

当然，石炭燃烧产生的烟尘和气味也引来了一些非议，甚至有儒生私下议论“此乃浊物，燃烧污秽，恐非祥瑞”。但扶苏对此并未过多辩解，只是让工匠在示范时，强调烟囱的作用和保持通风的重要性。对于在严寒中挣扎求生的百姓而言，能够温暖地度过冬天，远比虚无缥缈的“祥瑞”更重要。事实再一次证明了其力量，温暖战胜了非议。

这一日，扶苏在王绾的陪同下，微服来到咸阳城外的一个试点村庄。

寒风依旧，但村庄里却透着一股与往年不同的生气。几户人家的烟囱里冒着淡淡的青烟（使用石炭或质量较差的煤会有些许烟），空气中弥漫着一丝淡淡的硫磺味（煤燃烧不完全所致），但更多的，是一种名为“希望”的暖意。

他们走进一户正在使用火炕和石炭炉的农家。屋内虽陈设简陋，却暖意融融。家中的老人不再蜷缩在角落瑟瑟发抖，而是坐在温暖的炕头，帮着做些简单的活计；孩童的脸蛋也不再是冻疮的紫红色，而是在暖意下透着健康的红润。