他把手里的木棍翻了翻火堆里的木头，火星又溅起来。

“索亚呢？”

“你见过她给她阿爸阿妈做过一顿饭没有？”

塔吉张了张嘴：“她……她不是那种……”

“她不是那种围着灶火转的女人。”

老人替他把话说完了，语气里没有嘲讽，只有一种淡淡的无余，

“我知道。她骑马骑得比男人好，打枪打得比男人准。”

“她走到哪儿都喜欢让人听她的，谁不听话她就瞪眼睛。”

“你以为这叫本事？”

塔吉的嘴唇动了动，没说出话来。

“这叫被惯坏了。”

老人把烟袋从怀里掏出来，装了一锅烟，

凑到火堆上点着，抽了一口，

“索亚她阿妈生了四个儿子，就得了这么一个闺女，从小就当眼珠子捧着。”

“她阿爸在世的时候，自己舍不得吃的野蜂窝，全留给这丫头。”

“四个哥哥弟弟谁敢惹她哭，她阿爸拎着棍子满林子撵。”

“她自己不想学家务，她阿妈也不逼她，说闺女还小，大了自然就会了。”

老人弹了弹烟灰：

“结果呢？今年多大了？十九了。”

“连个狍子皮都熟不好，缝出来的针脚有筷子头那么粗。”

“想教，晚了。她那脾气早就定了型，想干什么就干什么，谁也管不住。”

“你要是娶了她，你管得住她？”

塔吉抬起头想说什么，老人没给他开口的机会。

“你以为我不希望你找媳妇？你以为我老糊涂了，看不得年轻人好？”

他伸手指了指自己那张被火光映得半明半暗的脸，

“我在这林子里活了五十多年，见过的人比你见过的狍子还多。”

“什么样的女人能跟你过一辈子，什么样的女人不出三年，就能把你家折腾得鸡飞狗跳。”

“你阿妈要是还活着，她也不会同意你找这样的姑娘。”

“索亚不坏。”

塔吉的声音很闷，像是从喉咙里硬挤出来的，

“她就是厉害了点。”

“厉害？”

老人把烟袋从嘴边拿下来，声音忽然沉了下去，

“你以为一个女人厉害，就是嗓门大、脾气硬、不服管？”

“塔吉，真正的厉害女人，是把男人管得服服帖帖，还不让他在人前丢面子。”

“你看看你阿妈，你阿爸在世的时候，哪回出门不是体体面面的？”

“家里什么时候断过粮？柴火什么时候少过一根？”

“你发烧三天三夜，谁背你走三十里山路去找萨满？是你阿妈。”