全息影像调出遗迹照片。

石壁上的图腾，与苍牙正在刻的，有七成相似。

“他在准备什么。”白芷说，“仪式？地图？还是某种——召唤？”

没人知道。

浮黎部落的沉默，比岚宗的算计和矿盟的冰冷更令人不安。因为那不是基于敌意或戒备的沉默，是某种更深邃的、仿佛与这片土地同呼吸共命运的沉默。

阿蛮让第三只鸟继续观察。

苍牙刻完了石头。

他把石头举起来，对着天空——正是星渊井所在的方向。

然后他做了一件奇怪的事：把耳朵贴在石头上，闭上了眼睛。

整整十分钟，一动不动。

仿佛在倾听石头说话。

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名单继续往下滚动。

每个名字都是一道谜题，一扇门，或一把锁。

岚宗的队伍里有三个剑修、两个阵法师、两个药师、两个符师和一个“随行记录员”——后者其实是戒律堂的密探，专门负责记录勘探队的一切言行。

矿盟的队伍更整齐：五个战斗型机械兵，三个工程师，两个数据分析师。所有人的档案里都有一条相同的备注：“已接受深度逻辑净化，确保对清醒派理念的绝对忠诚。”

但罗小北在数据底层发现了十七处被动过手脚的痕迹。

像是有人在精心擦拭脚印，却忘了影子也会留下痕迹。

浮黎的队伍最神秘。

十个名字，十个图腾代号。除了苍牙，其他人连面部特征都没有记录，只有身高、体重、擅长的武器类型——全是冷兵器，最先进的是复合弓。

“他们在隐藏实力。”陈稔总结，“或者说，他们觉得没必要向我们展示全部。”

敖玄霄关掉了全息投影。

作战室陷入短暂的黑暗。

只有控制台指示灯泛着微弱的红光，像深海里的生物荧光。

“三十个人。”他又说了一遍，这次是对自己说的，“三十个世界。”

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遴选会议在正午举行。

地点选在基地外的一处露天平台，脚下是千米悬崖，头顶是永远笼罩着能量阴云的天空。风很大，吹得所有人的衣袍猎猎作响，像三十面不同的旗帜在无声宣战。

秦陌第一个到。

他穿着一尘不染的岚宗执事袍，腰间佩剑，剑柄上缠着七圈银丝——那是戒律堂高阶执事的标志。见到苏砚时，他微微颔首，动作标准得像礼仪手册的插图。

“苏师姐。”他的声音很平稳，“许久不见。”

苏砚看着他。

七年了，秦陌几乎没有变化。还是那张过于端正的脸，还是那种过于精准的仪态。时间在他身上像被冻结了，或者说，像被精心保养的机械。

“叫我苏砚。”她说，“我已不是岚宗弟子。”

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秦陌的嘴角弯起一个恰到好处的弧度。

“宗门名录上，你的名字还未正式划去。”他说，“按照律例，在正式除名前，你仍是我的师姐。”

这是一次试探。

用规矩当刀，轻轻地划开一道口子，看看里面会流出什么。

苏砚没有接话。

她转身看向悬崖下方。云雾深处，隐约能看见峡谷的轮廓，像大地上的一道伤疤。

K-77是踩着点到的。

机械义体行走时发出规律性的液压声，每一步的间距分毫不差。他先向敖玄霄行礼——一个标准的矿盟工程师礼，然后转向苏砚、陈稔、白芷、阿蛮，依次行礼。

每个动作都精确复制。

连点头的角度都一模一样。

“工程师K-77，奉命加入勘探队。”他的声音经过声带修复器的处理，平坦得没有起伏，“我的任务是确保所有技术装备的正常运行，并在必要时提供战术分析支持。”

说完，他后退半步，站定。

像一尊刚刚启动的雕像。

苍牙最后一个出现。

他从云雾中走来，是真的从云雾里——不知何时，他已经在平台边缘，身上披着一件用某种兽皮和硅基植物纤维混织的斗篷，兜帽遮住了大半张脸。

他没有说话。

只是抬起右手，掌心向上，做了一个浮黎部落的问候手势。

阿蛮以同样的手势回应。

苍牙的视线在阿蛮身上停留了两秒，然后转向敖玄霄。兜帽下的阴影里，有什么东西微微亮了一下——是眼睛的反光，还是别的什么，没人看清。

“人都齐了。”敖玄霄开口。

风声突然小了下去。

仿佛连这片天地都在倾听。

“规则很简单。”他的声音不大，但每个字都像钉子，钉进空气里，“第一，听令。第二，互助。第三，活着回来。”

秦陌微微皱眉。

“敖队长，根据三方协议，勘探队的行动细则应当——”

“那是纸上的东西。”敖玄霄打断他，“我们现在站在这里，脚下是青岚星最危险的土地之一。在这里，活下来的规则只有三条。听令，互助，活着回来。做不到的，现在就可以退出。”

没有人动。

三十双眼睛，三十种眼神，在沉默中交锋。

秦陌的右手无意识地按在剑柄上，指节微微发白。

K-77的左眼红光闪烁频率加快了百分之三。

苍牙的斗篷在无风的情况下，下摆轻轻摆动了一下。

“很好。”敖玄霄从怀里掏出一把金属片。

那是用废弃星舰装甲打磨的身份牌，边缘还留着熔切的痕迹。每张牌子上刻着一个编号，从1到30。

“抽签。决定分组和队内编号。”

陈稔捧着签筒走上前。

秦陌第一个抽。

他抽到的是7号。岚宗的吉祥数字，代表七星剑阵。

K-77抽到13号。矿盟文化里，13是重构之数，象征打破与重建。

苍牙抽到21号。浮黎部落的占星师后来告诉阿蛮，21在古老星图里，是“守望者”的位置。

苏砚抽到1号。

敖玄霄自己抽到30号。

签筒空了的时候，三十个人手里都多了一块冰冷的金属。有人摩挲着上面的刻痕，有人盯着编号发呆，有人把牌子直接塞进怀里，贴着皮肤。