“它们想逃！”苏荣按住流血的手臂，快步走到墙边，用银针挑起地上的黑灰，“这是‘地行符’的痕迹，它们能钻地！”

李青看着空荡荡的墙缝，突然想起黄鼠狼说过，猫和鼠本是天敌，被怨气附身后却能勾结——这些野猫恐怕不是偶然出现，而是阴鳞怪留下的后手，专门用来拖延时间的。

“它们往哪个方向跑了？”李青握紧桃木剑，剑身的金光微微跳动，像是在感应妖气的轨迹。她突然觉得掌心发烫，低头一看，原来是云逍塞给她的“辨阴符”从袖中滑了出来，符纸正对着庙门东侧的方向，隐隐透出红光。

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“那边！”她指着东侧的墙根，“符纸在发烫！”

云逍和苏荣对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。李青的体质偏阴，本不易察觉妖气，此刻却能靠着符纸精准定位，显然是这段时间的修炼起了作用，连带着对灵力的感应都敏锐了许多。

“追！”云逍不再犹豫，忍着伤痛率先冲出庙门。东侧的杂草丛里果然有两道新鲜的爪痕，沾着些黑血，与野猫身上的一致。更奇怪的是，爪痕旁还散落着些灰褐色的粉末，正是阴鳞怪盒子里的“迷魂香”。

“它们在引我们去别的地方。”苏荣捻起一点粉末，放在鼻尖闻了闻，“这香里加了‘勾魂草’，闻多了会让人产生幻觉。”她从药箱里掏出个小布包，往李青手里塞了塞，“这是‘醒神散’，缝在衣襟里，能挡住香气。”

李青刚把布包收好，就听见黄鼠狼的尖叫从前方传来。三人往前跑了几十步，只见黄鼠狼正和一群小黄鼠狼围着个土洞龇牙咧嘴，土洞里不断往外冒黑气，隐约能听见猫叫的声音。

“是这里了。”云逍用桃木剑往土里刺了刺，剑身立刻传来轻微的震动，“下面是空的，恐怕是个地窖。”

李青想起镇上的传闻，说破庙东侧曾是刘财主家的旧粮仓，后来因为闹鼠患被废弃了，没想到竟被改成了地窖。“难道……炼魂鼎藏在这里？”

“很有可能。”苏荣从药箱里翻出个小小的罗盘，指针正疯狂地指向土洞，“这里的阴气比破庙重十倍，除了炼魂鼎，没什么东西能聚这么重的煞气。”

话音刚落，土洞里突然飞出无数道黑影，正是刚才逃走的野猫，只是此刻它们的体型膨胀了近一倍，皮毛竖起如钢针，眼睛里的红光几乎要溢出来。显然是在地窖里吸收了更多怨气，变得更加凶戾。

“小心！”李青将苏荣和云逍护在身后，桃木剑横在胸前，“这次我来！”

她没有急于进攻，而是回忆着云逍说的“护人”要诀，脚步微微后移，将两人挡得严严实实。金光在她身前织成一道屏障，野猫们几次扑上来，都被金光弹开，身上的黑气越来越淡。

“它们的怨气在减弱！”苏荣惊喜地发现，那些野猫每次被金光扫过，动作就迟缓一分，显然是桃木剑的阳气克制了它们的邪性，“再加把劲！”

李青点点头，突然想起清晨在百草堂练剑时，看着阳光穿过艾草叶的样子。她试着将灵力灌注剑身，想象着金光如阳光般温暖，而不是冰冷的杀气。奇妙的事情发生了——桃木剑的金光果然柔和了许多，像层薄薄的金纱，裹住了最前面的两只野猫。

没有惨叫，没有挣扎，那两只野猫身上的黑气在金光里渐渐消散，温顺地伏在地上，喉咙里发出低低的呜咽，像是在忏悔。