“飞鸽传书来不及了。”郑芝龙做出决定，“派快船，直接送他进京。宋先生，你亲自护送。”

“下官？”宋献策一愣。

“对。”郑芝龙意味深长，“这一路上，你要好好‘了解’这位亲王。他的性格、能力、野心……都要摸清楚。陛下问起来，你要能答得上来。”

“下官明白了。”

当晚，良仁亲王被安置在统帅部后院一处僻静小院。院外有锦衣卫把守，名义上是保护，实为监视。

松井直之陪在身旁，低声劝道：“殿下今日表现很好。郑总兵他们……应该信了。”

良仁坐在榻上，望着窗外的月色，沉默良久才道：“松井，你说……大明皇帝会答应吗？”

“一定会。”松井直之肯定道，“这对大明有百利而无一害。殿下您想，有了‘助天皇讨逆臣’的名分，他们打本州就理直气壮了。战后还能扶植一个听话的朝廷，何乐而不为？”

良仁苦笑：“是啊，听话的朝廷……我这一生，恐怕都要做傀儡了。”

“殿下！”松井直之急忙制止，“慎言！”

“怕什么？”良仁眼中闪过一丝倔强，“这里又没有外人。松井，你我心里都清楚，我逃出京都，不是真的为了‘匡扶朝廷’，是为了活命。”

他站起身，走到窗前：“德川家光已经下旨，要所有皇室成员迁往江户，美其名曰‘保护’，实为软禁。一旦进了江户城，生死就全在幕府一念之间。我那两个堂弟，去年‘病逝’在江户，你以为真是病死的？”

松井直之默然。

“所以我必须逃。”良仁握紧拳头，“逃出来，投靠大明，至少还有一线生机。至于做傀儡……总比死在江户强。”

这话说得悲凉，但现实。

“殿下能这么想，老臣就放心了。”松井直之低声道，“乱世之中，先求活，再求其他。只要活着，就有机会。”

正说着，门外传来脚步声。宋献策来了。

“殿下，”宋献策拱手，“下官已安排妥当，三日后有快船北上，直抵天津。下官将亲自护送殿下进京。”

“有劳宋先生。”良仁还礼。

“不过在此之前，”宋献策话锋一转，“下官有几个问题，想请教殿下。”

“先生请讲。”

“殿下进京后，若面见大明皇帝，打算如何奏对？”

良仁深吸一口气：“小王将奏请大明皇帝陛下，封日本为大明藩属，去‘天皇’称号，改称‘日本国王’。朝廷政事，皆听天朝旨意。军队由天朝派驻，赋税由天朝掌管。”

这话说得很彻底——完全放弃主权。

宋献策眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静：“殿下……真有此决心？”

“亡国之君，何谈决心？”良仁苦笑，“只求苟全性命，保全皇室血脉罢了。”

宋献策深深看了他一眼，点头：“殿下能这么想，是明智之举。那下官再问一事：若将来大明需要在日本驻军、开矿、征粮……殿下会如何？”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“全力配合。”良仁毫不犹豫，“日本既为大明治下，自当服从天朝安排。”

“即使……日本百姓会有怨言？”

良仁沉默片刻，缓缓道：“总比……战火连天、尸横遍野强。”

宋献策终于露出满意的笑容：“殿下深明大义，下官佩服。那三日后，我们启程。”

他告辞离去。松井直之送他出门，回来时脸色复杂。

“殿下，您刚才的话……”

“都是真心话。”良仁重新坐下，疲惫地闭上眼睛，“松井，你知道吗？在京都御所的这些年，我看了很多书，很多史书。中国有句话：识时务者为俊杰。日本……斗不过大明的。既然斗不过，不如早点认输，还能少死些人。”

“那皇室尊严……”

“尊严？”良仁笑了，笑容苦涩，“从足利尊氏架空天皇开始，皇室还有什么尊严？二百年了，我们不过是幕府手中的玩偶。现在换个主人……有什么区别？”

松井直之无言以对。

窗外，月光清冷。

而在同一片月光下，宋献策正向郑芝龙汇报。

“如何？”郑芝龙问。

“很聪明，也很……清醒。”宋献策评价，“他知道自己唯一的活路就是彻底投靠大明，所以姿态放得很低。这种人，用得好是利器，用不好……”

“用不好也是隐患。”郑芝龙接话，“所以更要送他去北京，让陛下来决定他的命运。”

“总兵英明。”

八月十三，夜。

距离良仁亲王启程只剩两日。鹿儿岛城看似平静，但暗流涌动。

锦衣卫百户张锐接到密报：城中混入了可疑人物。

“什么时候发现的？”他问手下。

“今日午后。”总旗汇报，“在东町的旅笼‘浪花屋’，住了三个浪人打扮的客人。但他们手脚有老茧，是常年握刀的手；走路步伐沉稳，是练家子；而且……他们虽然说九州方言，但口音里带着关东腔。”

关东腔？张锐眼神一凛。关东是幕府核心地带。

“盯紧他们。另外，加强亲王住处的防卫。”

“得令！”

但张锐还是晚了一步。

子时三刻，三条黑影悄然摸向统帅部后院。他们穿着夜行衣，动作矫健如狸猫，避开两处岗哨，翻墙入院。

院中，良仁亲王正在灯下看书。松井直之在旁打盹。

突然，窗外传来细微的声响——是瓦片被踩动的声音。

“谁？”松井直之惊醒。

话音未落，窗户被猛地撞开！三个黑衣人持刀扑入！

“保护殿下！”松井直之拔刀迎上。