城堡周围守卫更加森严，不仅有一队队精锐帮众巡逻，空中还有骑着飞行海兽的哨兵，城堡本身更是被一层更加凝实的、泛着金属光泽的结界笼罩，隐隐有龙吟虎啸之声传出，显然比外围大阵更加高级。

“这雷亢倒是小心。”杨戬天眼观察着城堡结界，寻找着能量流转的规律与可能的薄弱点。硬闯必然暴露，只能寻找其他途径。

他注意到，城堡并非完全封闭。有几处看似通风口或排水渠的通道，虽然狭小，且有简易禁制，但相比正门，防御要薄弱得多。其中一处位于城堡后侧靠近悬崖的位置，较为隐蔽。

“走那里。”杨戬示意敖清音，两人绕到城堡后侧。

这里果然僻静，悬崖下海浪拍击，声音掩盖了其他动静。那处通风口仅有一尺见方，覆盖着铁栅，栅栏上闪烁着微弱的符文。

杨戬并指如剑，指尖灰蓝色光芒一闪，点在栅栏符文的关键节点上。混沌冰元那霸道的分解特性瞬间将符文结构破坏，栅栏悄无声息地化为粉末。他再施展一个简单的变形术，将两人身形略微缩小，便轻松钻入了通风口。

通道内阴暗潮湿，布满灰尘，但并无其他陷阱。两人沿着通道向内潜行，七拐八绕，避开了几处内部巡查的岗哨，最终从一处天花板上的格栅悄然落下，进入了一条昏暗的城堡走廊。

走廊墙壁上挂着燃烧着鲸油的火把，光线摇曳，映照着墙壁上粗糙的、描绘着海浪与蛟龙图案的壁画。空气中弥漫着海腥味、酒味以及一丝淡淡的血腥味。

“去找雷亢。”杨戬感知全开，捕捉着城堡内最强大的几股气息。很快，他锁定了城堡顶层某个方向。那里有一股极其雄浑、暴躁、带着浓郁蛟龙威压的气息，犹如黑夜中的火炬，赫然是金仙后期！想必就是那“覆海蛟”雷亢。

此外，城堡内还有四五道金仙初期到中期的气息，分散在不同位置，应该是怒涛帮的其他高层或客卿。

两人如同暗夜中的精灵，在城堡复杂的走廊与楼梯间穿行，避开巡逻的护卫与仆役，逐渐接近顶层。

最终，他们来到了一扇厚重的、由某种深海沉木打造、雕刻着狰狞蛟龙浮雕的大门前。门内，便是那股最强气息的所在，隐约还能听到里面传来的低沉话语声。

杨戬与敖清音对视一眼，默契地收敛所有气息，如同两片羽毛，贴在门侧的阴影中。杨戬将一丝细微的、蕴含时序感知的神念，如同触角般小心翼翼地从门缝探入，既能探听内里动静，又不至于立刻惊动里面的存在。

门内是一间极其宽敞、装饰粗犷豪奢的大厅。地面铺着完整的巨兽毛皮，墙壁上悬挂着各种巨大的海兽头骨与兵器，中央是一个熊熊燃烧的、以整块暖玉雕成的火盆。大厅尽头，一张由整根巨型龙鲸脊椎骨打造的宽大座椅上，正坐着一个魁梧无比的身影。

那人身高近丈，赤裸着上身，露出古铜色的皮肤与块块隆起的、如同礁石般的肌肉，上面布满了青黑色的、如同鳞片般的纹身。他面容粗犷，眼如铜铃，阔口虬髯，头顶长着一对弯曲锋利的黑色蛟角，气息暴烈如火，正是“覆海蛟”雷亢！其修为果然已至金仙后期，且气血之旺盛，远超同阶，显然肉身也修炼到了极高境界。

此时，雷亢并非独处。在他下方，左右两侧还坐着四人。

左侧首位，是一个身穿灰白长袍、面容清癯、手持一杆白骨拂尘的老者，气息阴冷飘忽，修为金仙中期，正是怒涛帮的军师“鬼算”阴九幽。

右侧首位，则是一个身高体壮、满脸横肉、仅穿一件皮甲、扛着一柄门板大小巨斧的光头壮汉，气息狂野，修为金仙初期，乃是怒涛帮第一战将“开山斧”屠刚。

另外两人，一个是身穿锦袍、富商模样的中年胖子，修为玄仙巅峰，似乎是负责怒涛帮商贸的管事。另一个则是脸色苍白、眼神闪烁、气息只有真仙境界的瘦高男子，站在阴九幽身后，像是随从或弟子。

大厅内的气氛似乎有些凝重。

只听雷亢粗声粗气地开口道：“……这么说，龙宫那边，真的快顶不住了？敖广那老泥鳅，真被自己小老婆给算计了？哈哈哈，真是滑天下之大稽！”

那富商模样的胖子擦了擦额头的汗，赔笑道：“帮主，消息千真万确。咱们安插在东海商路上的眼线回报，龙宫直属的几处重要海市、矿场，最近都换了管事，且巡逻水军调动频繁，气氛紧张。从一些逃出来的、原龙宫水军小头目口中得知，龙王陛下已许久未曾公开露面，大太子敖甲行为古怪，许多老臣宿将或被调离，或‘病休’，龙宫实权已落入那位‘玉蚌夫人’及其亲信手中。更有传言说……龙王陛下可能已被软禁甚至……”

小主，

他没敢说下去。

阴九幽晃了晃白骨拂尘，接口道，声音如同毒蛇吐信：“帮主，此事恐怕没那么简单。那‘玉蚌夫人’来历蹊跷，手段诡谲，其麾下冒出不少陌生面孔，实力不弱，且行事风格……与近来在四海悄然活动、抓捕我海族同胞的那些‘黑袍邪修’颇有相似之处。老朽怀疑，龙宫变故背后，恐有那股‘虚妄’势力的影子。”

“虚妄？”雷亢铜铃般的眼睛眯起，闪过一丝凝重与忌惮，“那群藏头露尾、专搞些阴损勾当的杂碎？他们把手伸到东海来了？”

“恐怕不止是伸手。”阴九幽阴恻恻道，“据老朽多方打探，虚妄势力近年来在四海动作频频，不仅暗中捕猎龙族及其他强大海族，似乎在搜集血脉，进行某种邪恶试验。更可疑的是，大约半月前，有数批实力强横、气息晦涩的黑袍修士，通过碎星湾外围的一些隐秘通道，进入了东海深处，方向直指龙宫所在。结合龙宫内部变故，其意图……不言而喻。”

屠刚猛地一拍座椅扶手，怒道：“他奶奶的！这群见不得光的东西，也想打东海的主意？东海是咱们海族的地盘！龙宫就算再不是东西，也轮不到他们来指手画脚！帮主，咱们不能坐视不管！万一虚妄势力真控制了龙宫，整合了四海之力，下一个目标，恐怕就是咱们碎星湾了！”

雷亢摩挲着下巴虬髯，没有立刻表态，眼中精光闪烁，显然在权衡利弊。

阴九幽继续道：“帮主，屠统领所言有理。虚妄势力野心勃勃，行事不择手段，若让其掌控东海，必成我等心腹大患。但眼下龙宫情况不明，敖广龙王生死未知，我等贸然插手，名不正言不顺，且可能正面对上虚妄势力，得不偿失。”

他话锋一转：“不过，这或许也是个机会。龙宫大乱，自顾不暇，对我碎星湾的压制必然减弱。我们或许可以趁此机会，扩张势力范围，甚至……与那‘玉蚌夫人’接触一下？若她能给出足够的好处，比如承认我怒涛帮在碎星湾及周边海域的绝对自治权，甚至开放某些龙宫独有的资源贸易……那么，龙宫由谁做主，对我们而言，似乎区别不大。”

“军师！你这是什么话！”屠刚怒目而视，“与那种勾结邪魔外道、谋害亲夫的毒妇合作？我屠刚第一个不答应！”

“匹夫之勇！”阴九幽冷声道，“利益面前，何分正邪？帮主雄才大略，自当以怒涛帮基业为重！”

“你！”屠刚须发皆张，眼看就要吵起来。

“够了！”雷亢一声低喝，如同闷雷，震得大厅嗡嗡作响。他目光扫过属下，沉声道：“龙宫之事，关乎东海格局，也关乎我怒涛帮未来。不可不察，亦不可不慎。”

他看向阴九幽：“军师，你心思缜密，继续打探龙宫与虚妄势力的详细情报，尤其是那‘玉蚌夫人’的底细和意图。若能接触，不妨试探一二，但不可轻易许诺。”

他又看向屠刚：“老屠，你整顿兵马，加强碎星湾各要地的防御，尤其是通往东海深处的几条隐秘航道，给我盯死了！若有不明势力大规模进入，立刻来报！”

“是！”阴九幽与屠刚各自领命。

雷亢最后看向那富商胖子：“老钱，商路那边也盯紧点，有任何异常，及时汇报。”

“遵命，帮主。”胖子连忙应下。

躲在门外阴影中的杨戬和敖清音，将这番对话听了个清清楚楚。

敖清音眼中怒火升腾，玉手紧握，显然对阴九幽那番“与毒妇合作”的言论极为愤慨，更对怒涛帮这种坐视龙宫危难、甚至想趁火打劫的态度感到心寒。

杨戬则相对冷静。怒涛帮的反应，在他预料之中。这些盘踞一方的枭雄，首要考虑的是自身利益。虚妄势力的威胁他们看到了，但不到火烧眉毛，未必会真的出手相助龙宫，甚至可能待价而沽。

不过，从他们的对话中，杨戬也获得了重要信息：虚妄势力已大规模进入东海，直指龙宫！龙宫内部确实已被“玉蚌夫人”掌控，敖广处境堪忧！怒涛帮对虚妄势力有警惕，且掌握着一些通往东海深处的隐秘航道信息！

这些情报，至关重要。

就在杨戬思忖着是否要现身与雷亢接触，或采取其他行动时，异变突生！

大厅内，那个一直站在阴九幽身后、沉默不语的瘦高随从，突然动了！

他原本低垂的头猛地抬起，眼中骤然爆射出骇人的灰黑色光芒！一股浓郁到极致的虚妄邪气，如同火山般从他体内爆发出来！其气息瞬间从真仙暴涨至金仙初期，且带着强烈的侵蚀与混乱特性！

“桀桀桀……雷帮主，你们讨论得倒是热闹！”瘦高男子发出夜枭般的怪笑，声音刺耳难听，“不过，想坐山观虎斗，待价而沽？恐怕由不得你们了！”

话音未落，他双手猛地向前一推！两道完全由精纯虚妄之力凝聚而成的、缠绕着无数痛苦面孔的灰黑色锁链，如同两条毒蟒，瞬间射向端坐的雷亢！锁链所过之处，空间都发出滋滋的腐蚀声响！

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与此同时，他脚下阴影猛地扩张，化作一片粘稠的黑暗，迅速蔓延向整个大厅地面，试图禁锢所有人的行动！