十日，弹指一挥间。

西山基地，一座崭新的，高达数丈的巨型高炉，拔地而起。

当第一炉炙热的，远比寻常铁水更加耀眼的钢水，如同金色的瀑布般从炉口倾泻而出时，整个科学院都沸腾了。

经过宋胤星和一众工匠大师们严苛到近乎变态的反复测试，这种被皇帝陛下亲自命名为“西山一号钢”的新式钢铁，其强度、韧性、以及耐高温高压的能力，全面碾压了此前大明最顶级的百炼精铁！

这是一个划时代的突破！

有了新材料，一切都变得水到渠成。

用“西山一号钢”整体铸造的全新锅炉和高压管道，在后续的测试中，稳如泰山。

压力表的指针，一次又一次地，轻松突破了那个曾经让他们付出惨痛代价的“死亡刻度”，并一路攀升到了一个全新的，令人敬畏的高度。

最终版的蒸汽机原型，在无数人的心血浇灌之下，终于组装完毕。

它静静地矗立在为此新建的，比太和殿还要宽阔的巨大厂房中央，如同一头蛰伏的，由纯粹的钢铁与黄铜构成的远古巨兽，散发着冰冷而蛮横的气息。

这一次，朱祁钰没有选择低调。

他下达了一道让整个朝堂都为之震动的圣旨。

他要邀请所有在京的内阁重臣、六部尚书、宗室亲王，以及那些曾经上书弹劾，言辞最为激烈的部分御史言官，于三日后，亲临西山，观看“神兽”的最终试车。

消息一出，朝野议论纷纷。

大部分人，都认为这是皇帝在西山项目接连受挫之后，为了挽回颜面，而做的最后一次，也是最疯狂的一次尝试。

“看着吧，多半又是一场闹剧！”

“听说上次炸死了好几个人，这次可别把咱们这些老骨头也给搭进去！”

“陛下还是太年轻了，沉迷此等奇技淫巧，非社稷之福啊。”

三日后，西山基地，戒备森严。

数千名换装了新式燧发枪的京营锐士，将整个厂房区域围得水泄不通。

上百名朝廷大员，怀着看热闹、怀疑、甚至准备上书死谏的复杂心情，在内侍的引导下，缓缓走进了那座巨大的厂房。

当他们第一眼，看到那个比两层楼还要高，由无数他们认识或不认识的钢铁零件严丝合缝地组合在一起的“怪物”时，所有人都被其狰狞而又充满了工业美感的外形，给深深地镇住了。