有人拥抱。

有人跪下祈祷。

陈曦站在发言席上，一动不动。

她的眼泪，终于流了下来。

归园。

麻雀看着全息屏幕上的结果，嘴角微微翘起。

“通过了。”她轻声说，“他们要去了。”

她低下头，看着林焰。

那张沉睡了一百三十七年的脸，此刻，似乎微微笑了一下。

不是嘴角在动。

是那种……发自内心的、平静的微笑。

“你也高兴，对吗？”麻雀问。

没有回答。

但她知道答案。

因为她感觉到，那只手，松开了。

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不是松开她的手。

而是松开了一百三十七年的……紧绷。

像是在说：“终于可以放心了。”

火炬一号，船坞。

远征舰队的建造，在投票通过的当天就启动了。

计划代号：“归乡”。

旗舰代号：“薪火”。

“薪火号”方舟，是人类有史以来建造的最大的星际飞船。全长三十七公里，搭载四台“火炬”级超光速引擎，配备最新的“概念共鸣阵列”和“规则偏转护盾”。它可以容纳十万名船员，携带可供一百年航行的物资，拥有足以毁灭一颗行星的火力。

但更重要的是，它的核心舱室里，存放着三样东西。

林风的徽章。

艾瑟兰之心的共鸣晶体。

以及那颗小女孩送给晶体大使的玻璃珠。

三样东西，被并排安放在一个透明的容器里。没有人知道它们有什么用。但所有人都相信，它们会“指引”方向。

因为它们是这段“归乡”路上，最珍贵的信物。

三个月后。

“薪火号”方舟，建造完成。

远征舰队，正式集结。

联邦首都星，新纪元。

太空港外，十万艘战舰整齐排列。

它们来自三十七个文明，来自每一个愿意参与这次远征的种族。人类、烁石、织影、光灵、地核人、硅基生命……每一艘舰船都涂装着各自的文明标志，但此刻，它们都悬挂着同一面旗帜——

人类联邦的旗帜。

那面蓝色的旗帜上，绣着一颗齿轮和一颗星星。

齿轮，代表林风撬动的第一颗齿轮。

星星，代表他化身的“永恒灯塔”。

旗帜的下方，有一行小字：

“门还开着。”

出征仪式，在太空港的巨型广场上举行。

陈曦站在检阅台上，身后是三十七个文明的代表。

她穿着一件简单的白色制服，胸口别着那枚林风的徽章。三个月来，她没有睡过一个完整的觉，眼睛里还有血丝。但她的神情，平静而坚定。

十万艘战舰的指挥官，依次登台，接受任命。

每一个指挥官走到陈曦面前时，都会停下来，敬一个礼。

然后，从陈曦手中接过一面小小的旗帜。

那面旗帜，和悬挂在战舰上的那面一样。

齿轮和星星。

“门还开着。”

七个字。

二百三十七个指挥官，二百三十七个敬礼，二百三十七面旗帜。

每一个接过旗帜的指挥官，眼眶都是红的。

因为她们知道，这可能是最后一次见面。

归园。

麻雀坐在窗前，看着全息屏幕上的出征仪式。

她的手，依旧握着林焰的手。

三个月来，林焰的状态越来越好。他的呼吸已经和正常人一样平稳，他的心跳已经和正常人一样有力，他的脑电图上，那若有若无的波动，已经变成了清晰的节律。

有时候，他的眼皮会微微颤动，像是想要睁开。

有时候，他的嘴唇会微微张开，像是想要说话。

但每一次，都差一点。

像是还有一层薄薄的屏障，隔在他和这个世界之间。

麻雀不急。

她等了这么久，不差这几天。

但她希望，他能睁开眼睛，看一眼那支即将启航的舰队。

看一眼那些要去接他的人。

出征仪式，最后一项。

陈曦站在检阅台上，面对着十万艘战舰，面对着三千亿收看直播的民众。

她开口了。

“三百二十七年前，有一个人，撬动了第一颗齿轮。”

她的声音，通过全息网络，传遍整个联邦。

“三百二十七年后，他发来信号，告诉我们，‘我回来了’。”

“但我们不知道他在哪里。”

“我们只知道，他可能在一个叫‘宇宙坟场’的地方。”

“一个连光都无法到达的地方。”

“一个绝对的虚无。”

“一个连上古文明都不敢靠近的……死亡之地。”

她顿了顿。

“但我们要去。”

“不是因为那里有答案。”

“不是因为那里有真相。”