“按您旨意，百姓已尽数驱出。”

“两千锐士，皆已换装混入。”

“身份文牒、随身物件、乃至口音神态，皆与流民无异。”

刘秀微微颔首。

目光却未从那片黑压压的人头上移开分毫。

“程不识。”

他忽然开口。

声音平静无波。

“你观此景，心中何感？”

程不识立于另一侧。

闻言，身躯微震。

他望向那些在士兵刀枪驱赶下踉跄前行的百姓。

眼中掠过一丝复杂。

但很快被铁血军人的刚硬取代。

“末将……只知执行陛下军令。”

“战场无情，慈不掌兵。”

刘秀终于侧过头。

看了他一眼。

嘴角似乎弯起一个极淡、几乎看不见的弧度。

“非是朕心狠。”

“而是张休，必会接收他们。”

他的目光再次投向远方，那是武都的方向。

“张休的伪乾新立，民心比什么都重要。”

“如今数万‘他的子民’无家可归，饥寒交迫于城外。”

“武都近在咫尺。”

“他若闭门不纳，凉州人心，甚至他整个大乾的人心，都将顷刻离散。”

“他若开门……”

刘秀的声音陡然转冷，寒意森森。

“朕的两千把‘钥匙’，就能打开他武都的城门！”

李广与程不识对视一眼。

皆看到彼此眼中的凛然。

陛下此计，不仅狠辣，更算准了人心。

是真正的阳谋。

“报——！”

一骑快马如飞而至。

斥候滚鞍下马，单膝跪地，双手呈上一封火漆密报。

“陛下！赤河八百里加急！”

刘秀接过。

迅速拆开。

目光扫过帛书。

刹那间。

周围空气仿佛凝固。

李广与程不识屏住呼吸。

他们清晰地看到，陛下捏着帛书的手指，微微收紧。

骨节泛白。

虽然陛下脸上依旧没什么表情。

但那瞬间眼底掠过的冰冷与厉色，却让久经沙场的二将都感到心头一寒。

“赤河战报。”

刘秀的声音响起，比方才更低沉了几分。

他缓缓将帛书收起，纳入怀中。

仿佛收起一道惊雷。

“高祖与项羽，隔赤河天险对垒。”

“冠军侯霍去病，已率三万精锐骑军抵达高祖大营。”