“臣虽文弱，亦愿持剑上城！”

一声声，一句句，如浪涛般涌起。

赵匡胤看着这些臣子，看着他们眼中重新燃起的火焰，心中涌起一阵复杂情绪。

有欣慰，有悲凉，更有一种破釜沉舟的决绝。

“好。”

他缓缓开口，声音平静下来：

“传朕旨意……”

“第一，开封城内所有勋贵、官员，府中仆役、府兵、侍卫，全部编入军籍，由杨业统一调配！”

“第二，即刻在开封城内募兵。凡十五岁以上、五十岁以下男子，皆可参军。立功者重赏，怯战者重罚！”

“第三，城中粮草统一配给，实行军管。凡有囤积居奇、哄抬物价者……斩！”

三道旨意，如三道惊雷。

赵匡胤顿了顿，最后道：

“朕就不信……他李靖凭五万人，就能攻破朕的开封！”

同一日，漠北草原。

秋风萧瑟，草浪如海。

蓝玉率五千骑兵，在草原上已奔袭十日。

自从屠灭三个部落后，他们一路北上，昼伏夜出，专挑荒僻小路。沿途又遇到两个小部落，同样的情况……几乎没有青壮男子。

蓝玉没有留情。

五个部落，两千余口，尽数屠灭。

缴获的牛羊宰杀风干，如今每人都有三匹战马轮换，粮草足够一月之用。

但方向，依旧迷失。

“将军，咱们已经深入漠北一千二百里了。”

冯诚策马上前，嘴唇干裂出血，“再往北，就是斡难河上游了……那里是蒙古人的祖地，铁木真起兵之处。”

蓝玉勒住战马，举目四望。

天地苍茫，四野同色。

除了枯黄的牧草，便是零星的白桦林。远处有鹰隼盘旋，凄厉的鸣叫在风中飘荡。

“斡难河……”蓝玉喃喃，“找到了河，就找到了王庭。”

他翻身下马，蹲下身，抓起一把泥土。

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泥土干燥，夹杂着沙砾。

“这土不对。”蓝玉眯起眼睛。

“什么不对？”冯诚问。

“太干了。”蓝玉将土撒开，“漠北草原，虽干旱，但斡难河沿岸水土丰美，草场茂盛。可你看这里的草……枯黄、低矮，显然是缺水。”

他站起身，望向北方：“咱们走错了。这里不是斡难河流域，是戈壁边缘。”

冯诚脸色一白：“那……那怎么办？”

蓝玉沉默。

五千骑兵，深入漠北一千二百里，迷失方向，粮草虽足，但人力有尽时。

若再找不到王庭，找不到屯粮之地，他们便只能无功而返。

可回去？

怎么回去？

来时一路屠戮，蒙古各部落必已警觉。

回去的路上，定有重兵围堵。

“将军！”斥候忽然从前方疾驰而来，声音带着压抑不住的兴奋，“前方一百五十里，发现大河！”

蓝玉浑身一震：“多大？”

“河面宽逾百丈，水流湍急，两岸水草丰美！”斥候喘息道，“而且……河畔有大量马蹄印、车辙印，还有新鲜的牲畜粪便！”

“有多少？”蓝玉急问。

“数不清！”斥候激动道，“从痕迹看，至少是数万大军经过的规模！而且……时间不超过三日！”

轰！

仿佛一道惊雷在蓝玉脑中炸响！

数万大军！

三日之内！

“铁木真……”他眼中爆发出骇人光芒，“你果然集结了大军！”