巷口有几个老人蹲在墙根下，手里攥着旱烟杆，烟雾在阴冷的空气里升起来，散得很慢。

商鞅把这一切都收在了眼底，面上没有任何表情。

当晚，赵明远在州府设了接风宴。宴席不算铺张，六道菜一壶酒，可每道菜的用料都考究，酒也是陈年的花雕，倒在杯子里透着一股甜香。

商鞅吃了半碗饭，喝了两口酒，便放下了筷子。

赵明远坐在主位上，见他放了筷子，笑容微微一滞，可很快又恢复了那种殷勤的热情，不断给商鞅介绍清域的风土人情、户口田亩、物产税赋。

商鞅听着，偶尔一声，目光在赵明远脸上停着，像在端详一件不太确定的物件。

宴席散后，商鞅被引到州府后院的客舍。赵明远亲自送到门口，又说了几句客气话，才转身离去。

商鞅走进客舍，关上门，在桌边坐下。他倒了一杯凉茶，没有喝，只是端在手里，像是用那点凉意来醒酒。

过了不到一盏茶的工夫，门被轻轻叩了两下。

李斯推门进来。

他手里拿着一卷薄薄的册子，册面泛黄，边缘卷了毛，是被人反复翻阅过的痕迹。

商君，这是赵明远今天下午让人送到我房里的。说是清域各州县去年的赋税账册，请我过目。

商鞅接过册子，翻开，看了几页。他的目光在那些数字上停了一会儿，又翻了几页，然后合上，放在桌上。

你觉得怎么样？

李斯在他对面坐下，给自己倒了一杯凉茶，喝了一口，然后放下杯子，声音不高不低。

账做得太干净了。

商鞅的眉头微微挑了一下。

李斯继续道：各项数字对得严丝合缝，每一笔进项都有出处，每一笔支出都有名目。可正因为太干净了，反而显得假。

清域被咱们吞并之前，连年战乱，人口流失严重，田地荒了不少。可这册子上显示的赋税收入，比战前还多了两成。

要么是赵明远真的治州有方，三年之间把清域打理得比战前还富庶------

要么就是他在做假账。