星星似懂非懂地点点头。

朱小灵收回目光，再次看向远方。她的眼中，倒映着无尽的星空。

“而且……”她轻声喃喃，“我们还有更大的威胁要面对。”

没有人听到这句话。

———

与此同时。

距离太阳系不知多少亿万公里的虚空深处。

李无双所设计的边界——那片笼罩了0.5光年范围的超凡大世界边缘，数十艘充满未来科技感的宇宙飞船，正静静地悬浮在虚空中。

它们停靠在边界之外，没有越过那条无形的线。但它们的存在本身，就是一种信号。

这些飞船与丘文明截然不同。丘文明的飞船是银白色的，流线型，如同艺术品。而这些飞船——通体漆黑，棱角分明，表面覆盖着密密麻麻的能量装甲，每一寸都散发着冰冷的金属光泽。它们的体型更加庞大，最小的也有数百公里长，最大的那艘旗舰，长度超过三千公里。

飞船内部，指挥舱中，一群生物正围在全息星图前。

他们与人类有六成相似——直立行走，四肢健全，头颅五官的位置大致相同。但仔细看去，差异便一目了然。他们的皮肤是晶蓝色的，在灯光下泛着微微的光泽，如同冰冻的湖面。他们的手指只有三根，却异常修长，指节处有细密的能量纹路在流转。他们的眼睛是深紫色的，没有眼白，整个眼球就是一颗紫色的晶体，散发着幽幽的光芒。

他们的服饰简洁而利落，紧身的制服上没有任何多余的装饰，只有胸口处有一个小小的徽章——那是一个正在撕裂空间的箭头，代表着“跃迁”与“探索”。

普里尔特文明。一个以空间科技着称的文明。他们的疆域，在丘文明的反方向，距离这片星域同样遥远。五千年前，他们的探索舰队曾路过这里，记录下了这片星域的星图。五千年后，他们再次到来，却发现——

一切都变了。

“奇怪……”舰长莫尔顿悬浮在指挥台上，他的三根手指在全息星图上划过，放大，再放大。“这里的星域，是这样的吗？”

他是这艘旗舰“探索者”号的舰长，普里尔特文明第七探索舰队的总指挥。他的脸上，此刻满是困惑。

“舰长，我刚才和资料库对比过了。”副官科恩的声音响起，带着一丝难以置信，“这片星域的星图，和五千年前记录的完全不一样。恒星的位置，行星的轨道，虚空的能量分布——全部都对不上。”

“全部？”莫尔顿的声音低沉下来。

“全部。”科恩点头，“这不可能自然形成。五千年时间，对于宇宙而言不过是眨眼一瞬。这片星域不可能发生如此巨大的变化。除非——”

他没有说下去。但所有人都知道他要说什么。

除非——被改造过。

“难道这个区域里面，诞生了一个七阶文明？”一个年轻的声音响起，带着一丝紧张。

莫尔顿沉默了片刻。“七阶文明，哪里是那么好诞生的。”

他的三根手指在星图上划过，调出一份古老的资料。那是普里尔特文明数百万年积累的宇宙文明档案。

“根据资料库显示，这附近区域有概率在十万年内成为七阶文明的，只有那个大眼珠子文明——丘文明，和那个长得很恶心的生物文明——泽格虫族。至于其他的……”

他的手指停在那片被改造的星域边缘，那里有一个小小的标注——“蓝星”。

“总不可能是那个恒星系里面的蓝星人，只花了几千年就突破为七阶文明了吧？”

他说完，自己都笑了。几千年？从原始文明到七阶？那是神话，是传说，是不可能发生的事。

“舰长！”一个兴奋的声音响起。

莫尔顿转头看去，是舰队的首席机甲驾驶员，一个叫雷恩的年轻人。他的脸上满是跃跃欲试的神情，那双紫色的眼睛闪闪发光。

“舰长，嘿嘿，这次出行，你不是买了一架二手的六阶机甲‘影流’吗？”雷恩搓着手，凑到莫尔顿面前，“让我们小队驾驶一下，顺便探探里面的情况呗？”

莫尔顿的脸色变了。“那可不行！”

他的声音提高了八度。“这可是花了我大半身家买的！你知道的，机甲太过于昂贵了。光是五阶机甲，都足够买你一万条命了，更别提——”