天魔心种之战后大半年，亳城观星台。

许负盘坐于七星图中心，头顶玉玦缓缓旋转。

星辉如银瀑垂落，将她笼罩其中。丹田内，金丹虚影已恢复至心种战前大小，且更加凝实，表面天然符文流转不息。

修为重回筑基圆满，甚至更精进一分。只是鬓角白发未转黑，眼角细纹依旧——损失的三十年寿元，非短期可补。

她收功睁眼，眸中金芒内敛。

神识扫过，观星台下三百丈内，蚂蚁爬行、风吹草动皆了然于心。

星辉护体罡气可达一丈，凝实如晶壁。星符术已可同时凝九符，且威力提升三成。

“但还不够。”许负自语。玉玦传来感应：极西裂缝处，外魔气息日益强盛，已有金丹级波动传来。三年之期，或许只剩两年。

台下传来脚步声，女奚引三人登台：渔夫子、石道人、柳七娘。

半年间，三人在观星台借星辉修炼，加之许负分享部分功法，修为皆达筑基圆满。渔夫子周身水汽氤氲，石道人气息如山厚重，柳七娘剑气含而不发。

渔夫子开门见山：“许道友，老夫三人近日感应到结丹契机，需觅地闭关，冲击金丹。特来辞行。”

许负早有预料，点头：“三位道友助我良多，许负感激。不知何时动身？”

石道人道：“三日后。我等已寻得合适闭关之所：

渔夫子回云梦泽底水府，老夫归太行山地窍，柳道友往东海剑岛。

此三处皆地脉节点，灵气充沛，且有天然屏障，可避干扰。”

柳七娘补充：“但外魔威胁未除，此时离开，实有愧意。

故我等商议，三日后先助许道友完成‘九鼎归位’之仪，稳固九州地脉，增强界壁。

如此，即便外魔提前入侵，也能多撑些时日。”

许负起身行礼：“如此，多谢三位。”

九鼎归位

九鼎经半年修复，豫州鼎在许负与三位隐修合力下，裂纹尽复，灵性回归。

其余八鼎由商朝工匠修复，虽未达鼎盛，但已可运转。

归位之仪选定在夏至日，于洛邑旧址举行。此地乃禹王最初铸鼎之处，地脉交汇。

仪式前夜，许负与三位隐修先至洛邑布置。

昔日王城已成废墟，唯中央广场清理出来，按九州方位掘九坑。九鼎已运至，以红绸覆盖。

许负以玉玦感应地脉，调整鼎位。

渔夫子引地下水流清洗鼎身，石道人固土夯基，柳七娘以剑气刻录辅助阵纹。

子时，四人各守一方，静待黎明。

柳七娘忽然道：“许道友，你可知为何外魔觊觎此界？”

许负摇头：“玉玦只言此界有独特之物，具体未明。”

渔夫子接话：“老夫百年前游历东海，曾遇一上古残碑，碑文提及‘本源星核’。

说此界地心深处，孕育一颗星核，乃混沌初开时所生，蕴无尽造化之机。

若能得之，可掌创世之力。”

石道人点头：“老夫在太行山地窍中也见过类似记载。

外魔跨越星海而来，掠夺诸界资源，此界星核乃它们终极目标。”

许负心中一沉：“若星核被夺，此界会如何？”

“地脉枯竭，灵气消散，万物凋零，最终化为死星。”

柳七娘语气凝重，“九鼎，既为镇心魔，亦为护星核。

九鼎大阵实为星核封印，防止其气息外泄，引来掠夺者。”

许负明悟，难怪外魔如此执着，难怪玉玦与九鼎联系紧密。

仪式生变

夏至日，辰时。

商汤率百官至洛邑，外丙、太丁随行。九夷、诸侯皆有代表观礼。

许负登祭坛，玉玦悬于头顶。

渔夫子、石道人、柳七娘分站震、离、坎三方位。

其余六方由六位商朝筑基修士暂代——这是半年间紧急培养的，修为仅筑基初期，但足够维持仪式。