胖大姐的鱼摊最近生意好得离谱。

不是鱼好卖，是买鱼的人变着法子打听事儿。

天不亮推着推车到码头，车还没停稳，就有两个戴眼镜的年轻人凑上来，一人拎一条石斑，眼睛却往她围裙口袋上瞟。

口袋里装着昨天刚到的新一期《南岛日报》，头版头条印着黎明大学的招生简章。

“胖阿姨，您是本地人，跟大学里的老师熟不熟？我女儿今年高三，想报黎明大学预科班，您能不能帮忙问问——”

“先买鱼，再问事。”

胖大姐把石斑往电子秤上一摔，屏幕跳出三十六块五。

“三斤二两，清蒸刚好。你女儿的分数够不够？不够别硬挤。去年陈述那一批入学的，高考状元拒了哈佛来的，你以为谁都能进？”

“可是我听说前年第一届的学生水平很一般——”

“那是一般！第一届才几个人？大部分是预科班捡来的，连正经高中文凭都没有的几个南洋华人子弟。你问问他们现在。去年期末考试，遗传学概论全班平均分八十五，跟陈述那批新生同场考，分差不到十分。”

戴眼镜的年轻人愣住了。

胖大姐从他手里抽走鱼钱，找了零，顺手把围裙口袋里的报纸拍在案板上。

“前年招生办求着人家来念，去年人家排队来面试。今年？你看看报纸，报名系统零点开放，十分钟瘫痪。”

“服务器瘫痪了？”

“何止瘫痪。两万多份申请同时往里挤，招生办的电脑主板烧了三块。拉赫曼半夜打电话给九条和彦借服务器，把精密加工车间的备用服务器搬过去才顶住。”

老刘推着菜车从旁边经过，车轱辘碾过码头木栈道，吱呀吱呀响。

“胖大姐，你知道今年申请最多的国家是哪儿吗？”

“不是国内？”

“国内排第二。第一是日本。东大的退学申请这个月暴增三成，教务处长开了个紧急会议，说再不采取措施，东大工学部要变空壳了。”

“这么夸张？”

“你去问九条家的老技工。山田隆前天在车间里收到一封长崎老家寄来的信，他当年的徒弟，在东大工学部当副教授，说要辞了职来希望岛。”

老刘把青菜从板车上卸下来，码在摊位上，一边码一边摇头。

“人家东大副教授，说辞就辞。跑来希望岛住集装箱，天天吃食堂的红烧肉，图什么？”

“图什么你不知道？”

胖大姐把杀好的石斑装进塑料袋，往年轻人手里一塞。