他强忍着内心的翻江倒海，按照往常的习惯，借口巡查偏院的库房，准备再次传递消息。

他不知道自己该传什么，是求救，还是警告？

他的脑子乱成一团浆糊，太阳穴突突直跳，额角渗出冷汗，顺着鬓角滑落，冰凉刺骨。

刚拐入一条僻静的回廊，一道黑影便如鬼魅般挡住了他的去路。

是楚月。

她立在月影下，衣袂轻扬，声音比夜风还冷：“你娘已经喝上了上好的人参汤，你妹妹明日便会请女先生教她读书习字。”

陆沉的身体猛地一僵，喉头干涩，连吞咽都变得艰难。

“若你还想她们长长久久地活着，”楚月淡淡道，仿佛在说一件与她无关的事，“明日辰时，把裴大人昨夜批阅的所有奏折副本，放在书房那只仙鹤衔芝的铜鹤底座下。”

“扑通”一声，陆沉双膝跪地，额头重重磕在冰冷的青石板上，发出沉闷的“咚”响，额角瞬间红肿，痛感直冲脑髓。

整个人抖如筛糠，手指抠进砖缝，指甲崩裂也毫无知觉。

背主求荣，卖友求生，这是他身为读书人最不齿之事。

可一想到母亲慈祥的脸和妹妹天真的笑容，他所有的忠义与坚持，都寸寸碎裂，如同脚下那块龟裂的青石。

良久，他缓缓抬起头，双眼布满血丝，嘴唇干裂，声音沙哑得几乎不成人声：“……我只求她们平安。”

同一时间，礼部侍郎府。

李文玉正焚香静坐，试图摒除杂念。

檀香袅袅，带着一丝甜腻气息，却压不住识海深处那股阴寒。

数日前，楚月曾悄然潜入礼部侍郎府，在书房暗格中取走一枚沾染李文玉指尖血的废纸团。

楚云舒以‘通幽窥魂符’验之，方知其识海已被外来残魂侵蚀，名为‘林婉柔’。

此刻，她识海之内，另一个尖利的女声正疯狂地咆哮着。

“裴衍近来言行诡异，他肯定发现了什么！必须加快速度，命令陆沉，再下一次毒！加大剂量！”那是“恶女系统”的原生意识——林婉柔剩余的残魂。

“不……我不敢……”李文玉指尖死死掐入掌心，鲜血渗出也毫无知觉。

她低声啜泣，“我已经好几天没睡过好觉了。”

她一闭上眼，就会坠入同一个噩梦。