一个念头逐渐清晰：不能让尼弗迦德轻易掌控史凯利格！

至少，不能让它不费吹灰之力地得逞。

那么，帮助克拉茨·安·克莱特，这个目前看来最坚定维护史凯利格独立、也对大陆势力保持警惕的雄狮，挫败或至少揭露尼弗迦德的这次试探性行动，就变得至关重要。

这不仅能打乱帝国的部署，赢得宝贵时间，更能在实际上，将史凯利格群岛，推向成为中土世界与巫师大陆之间的一个缓冲地带。

一个强大、独立、且对北方帝国抱有警惕的史凯利格，如同一道海上的壁垒，可以牵制尼弗迦德的部分精力，延缓其势力向更遥远海域的延伸。

这符合中土的利益，也符合哈涅尔作为刚铎领主一员的责任。

然而，这个决定的风险巨大。

首先，情报来源是艾丽娅，一个来历不明的刺客，如何让克拉茨相信？

其次，即使克拉茨信了，他能否有效整合内部力量应对？

史凯利格并非铁板一块。

最后，一旦他们介入此事，就等于站在了尼弗迦德帝国的对立面，在这个世界结下了一个可怕的敌人，未来的旅程将平添无数凶险。

白天的长老会场景浮现在眼前。

图尔塞克家族首领那精瘦阴沉的脸，其他小氏族代表闪烁的眼神，以及那些对与帝国做生意抱有幻想的声音……克拉茨的威望确实很高，能镇住场面，赢得战斗，但他更多是在维持一种危险的平衡，而非绝对的统治。

他依靠的是个人勇武、战胜卢戈的威望、以及对传统规则的精明运用。

一旦面对尼弗迦德这种外部强权的系统性压力，这种建立在个人威望和利益平衡上的统治，其内部的裂痕可能会被急剧放大。

哈涅尔走出石室，来到城堡一处可以眺望港口和部分市集的露台。

晨光中，凯尔卓渐渐苏醒。

他看到克莱特家族的战士在操练，图尔塞克家族的船只正在装卸一批来自南方的、包装严密的货物，一些小氏族的人聚在酒馆外激烈争论着什么。