哈涅尔突然想起什么：“市长说过，受害者都是在过去两周内出现的。也就是说，怪物大约两周前被激活。是什么激活了它？”

实验室陷入沉默。

这个问题触及了事件的核心：是偶然，还是有人故意为之？

格蕾塔缓缓说：“影之学者的实验室据说在东城墙附近，也就是昨晚的战斗区域。如果他的实验室真的沉入地下，那么可能就在现在的排水系统下方。”

“最近东城墙附近有什么工程吗？”哈涅尔问霍夫曼。

队长皱眉思考：“三个月前，因为雨季排水不畅，市政厅批准了排水系统的扩展工程。工人在东区挖掘新的排水道，深度比原计划多了五尺，因为遇到了……古代遗迹，这是工程报告的原话。”

“古代遗迹。”艾丽娅重复这个词，“很可能就是影之学者的实验室。工人们无意中挖到了入口，打破了封印或休眠装置，激活了里面残存的造物。”

这个推测逻辑完整，解释了怪物出现的时间和地点。

但哈涅尔总觉得还有哪里不对。

“七个受害者。”他说，“怪物需要七个心脏。为什么是七个？在魔法中，七是个有特殊意义的数字。七种元素，七重境界，七次轮回……”

格蕾塔脸色一变：“七个心脏……七重仪式……诸神啊。”

她颤抖着翻动古籍，寻找着什么。

最终停在某一页，上面画着一个复杂的七芒星法阵，每个角上都标有不同的符号。

“影之学者的终极目标——七星归位仪式。”老法师的声音充满恐惧，“根据记载，他相信通过收集七颗纯净之心——来自不同职业的健壮男性——可以在月相循环的第七个满月夜完成仪式，创造完美的影之仆从，一个拥有自我意识和强大力量的黑暗生物。”

“昨晚是第几个受害者？”莱戈拉斯问。

“第七个。”霍夫曼脸色发白，“那个士兵汉斯是第七个。”

“那么仪式……”丹特里恩不敢说下去。

艾丽娅已经冲向工作台，开始计算：“如果第一个受害者在两周前遇害，那么昨晚应该是……月相周期的第二十一天。而第七个满月夜应该是……”她抬头，眼中充满震惊，“就是今晚。”