他刻意省略了自己戒指的来历,继续说道:“在我们跨越隔离之海前,中土正在经历新的危机。东方和南方的土地受到蛊惑,哈拉德人在黑暗力量的驱使下大举入侵刚铎——那是人类最伟大的王国。而蛊惑他们的言辞、许诺的土地和财富,与如今尼弗迦德皇帝恩希尔向北方诸国提出的条件……惊人地相似。”
法兰茜斯卡终于开口,声音轻如落叶:“你认为尼弗迦德受到黑暗力量的影响?”
“我不敢断言,女王陛下。但历史的模式往往重复。当一个帝国许诺统一与秩序,而代价是自由与多样性的消亡;当它用优等种族的理论为侵略正名;当它以终结混乱为名,实则带来更深重的奴役……”哈涅尔停顿,看向莱戈拉斯,“在我们的世界,我们见过这样的剧本。”
莱戈拉斯向前一步,接下话题:“圣白会议——中土智者与领袖的集会——派遣我们跨越隔离之海。我们的使命是寻找潜在的盟友,了解这片大陆的威胁,并警告可能蔓延的黑暗。因为我们相信,魔苟斯的阴影并未完全消散,它可能在新的土地上寻找新的宿主。”
艾思娜缓缓从王座上站起,她行走时,脚下的苔藓绽放出一圈圈小花。
“隔离之海并非不可跨越,但在我们的传说中,它是一道屏障,分隔了两个注定不相交的世界。你们的到来……打破了古老的平衡。”
“并非我们本意,”哈涅尔说,“我们被命运指引到此,身无长物,只有使命与记忆。”
法兰茜斯卡走向莱戈拉斯,紫罗兰色的眼睛仔细端详他的面容:“你的光芒与众不同。中土的精灵……与艾恩·希迪有何不同?”
莱戈拉斯挺直身体,辛达精灵的骄傲自然而然地流露:“在中土,精灵是维拉的首生子,星光为我们诞生作证。我们曾行走在双圣树的光芒下,那光虽然已经消失,但它的回响仍在我们眼中、我们歌中、我们存在的本质中。”
他环视周围的森林,声音里带着深深的敬意,也带着一丝悲哀:“你们的森林很美,古老而充满智慧。但在中土,森林本身会与精灵交谈。洛丝罗瑞恩的梅隆树会在精灵经过时洒下金色花粉;法贡森林的恩特——树木的牧人——会与精灵共饮,追忆远古岁月;就连幽暗密林的黑暗处,也有星光透过树冠,提醒我们光明的永恒。”