“那个魔苟斯，”她甚至没有回头，“根据你之前对中土历史的描述，那个被称为一切黑暗源头的存在……他真的很强吗？”

哈涅尔猝不及防，脚步微微一顿。他没想到菲丽帕会突然问起这个，而且是以如此直接、近乎学术探讨的方式。

他迅速整理思绪，谨慎地回答道：“是的，菲丽帕女士。在第一纪元，他被认为是中土世界一切黑暗、腐化与混乱的根源。他并非简单的强大，而是本质上的邪恶与破坏意志的化身，拥有扭曲造物、腐化生灵、掀起无穷战争与灾祸的力量。”

菲丽帕的脚步没有丝毫放缓，仿佛只是听到了一个天气预报。“根源……”她咀嚼着这个词，片刻后，又问道，“那么，你基于什么理由，认为我们这边的虚空教派，以及尼弗迦德帝国，会与这样一个……早已被驱逐的、属于另一个世界的黑暗根源有关？”

这个问题更加尖锐，直指哈涅尔之前所有推论的逻辑核心。

哈涅尔心头一紧。

他当然不能直接说“因为我知道两个世界在原着里根本没关系，但现在显然被强行搅和到一起了，肯定有幕后黑手，而最可能的就是那个被打败但没死的终极反派”，这无异于自曝穿越者身份。

他沉默了几秒钟，大脑飞速旋转，寻找着既能解释自己怀疑，又不暴露太多破绽的说法。

然而，合适的措辞似乎都带着风险。

“看来你还没有想好一个足够有说服力的解释。”菲丽帕的声音再次响起，这次，她微微侧过头，水晶镜片后的浅灰色眼眸扫了哈涅尔一眼，那目光平静却极具穿透力，“或者说，在你看来，魔苟斯——如果他真的残存着意志，并且有能力干预这个世界——他的根本目的会是什么？仅仅是像普通的征服者一样，掠夺土地和资源？还是……有更深层的东西？”

她将问题抛回给了哈涅尔，但提供了一个更具体的方向。

哈涅尔深吸一口气，意识到含糊其辞可能过不了关。

他需要给出一个逻辑自洽、基于中土背景、又能解释当前异常现象的说法。

“菲丽帕女士，”他开口，声音比之前更加沉稳，试图用学者分析历史的口吻，“在中土的传说与历史中，世界的诞生与运行规则，归根结底源于唯一之神伊露维塔所谱写的大乐章。一切存在，无论是精灵、人类、矮人，还是山川河流、日月星辰，都在乐章中拥有其位置与和谐。而魔苟斯……他的核心欲望，正是破坏这份和谐，扭曲乐章，将自己的杂音强加于宇宙旋律之上，让一切都服从于他的意志，最终达到彻底否定、颠覆伊露维塔创造的目的。”

他一边说，一边观察着菲丽帕的背影，但女术士没有任何表示，只是静静聆听。

“我们——中土的诸多种族——进行了持续数千年的反抗与战争，付出了无法估量的代价，才终于将他驱逐出了世界的舞台。但是，请注意，是驱逐，而非消灭。他的本质，他的意志，或许只是被极大地削弱、放逐到了虚空或时间之外，但并未被彻底抹除。”

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