“是的，陛下。” 佩兰都尔解释道，“大规模的军队调动，粮草筹备，绝非一朝一夕之事。若等到议会终于扯皮完毕，同意出兵，我们再从各地征调军队，集结整训，准备辎重，恐怕数月时间已过，届时阿塞丹早已成为一片焦土，安格玛大军以逸待劳，我们劳师远征，胜算几何？但如果我们现在就开始，以其他名义暗中集结一部分核心力量，那么一旦出兵决议通过，我们就能在最短时间内，以这批预先集结的军队为核心，迅速组成一支具备相当战斗力的远征军，开赴北方。这省去的，是至关重要的时间。”

埃雅尼尔二世沉默了片刻，手指的敲击停了下来。他缓缓点头：“可行。但需极其隐秘。印拉希尔不是傻瓜，大规模的异常兵力调动，瞒不过他。”

“所以需要‘名义’，” 佩兰都尔道，“而且，调动范围需谨慎选择。最重要的是，陛下，此举还有另一层用意。” 他的目光变得深邃起来。

“哦？”

“陛下可还记得，臣在之前的御前会议上，对出兵之事态度似乎有所保留？” 佩兰都尔问。

埃雅尼尔二世微微挑眉，示意他继续说下去。

“臣的保留，并非反对出兵，而是时机未到。” 佩兰都尔的声音更低了，仿佛在诉说一个埋藏已久的秘密，“陛下是否还记得十年前？”

十年前……

埃雅尼尔一清二楚，毕竟他也亲自签下了抹杀第五军团的指令。

他顿了顿，看着国王若有所思的表情，继续道：“陛下，当时先王昂多赫尔突然改变主意，与印拉希尔脱不了干系，所以，臣这趟拉海顿之行，让哈涅尔去调查当年的真相。前日，臣已收到他从泣石荒原边缘传回的密报，声称已发现关键证据，涉及王国高层。”

埃雅尼尔二世的坐姿微微前倾，眼神锐利如刀：“证据？印拉希尔？”

佩兰都尔轻轻点头。

厅内空气似乎凝固了一瞬。

“证据确凿？” 埃雅尼尔二世的声音听不出喜怒。

“根据哈涅尔最后传来的、语焉不详但指向明确的密信，他很可能已经掌握了实证。” 佩兰都尔谨慎地说道，“但阿塞丹战事突然爆发，臣不得不紧急返回白城应对，未能与哈涅尔接上头。如今他在臣的安排下，已经返回拉海顿。”

他话锋一转：“然而，印拉希尔在此次阿塞丹事件中的极力阻挠，其动机恐怕不仅仅是为了贵族们的利益。若他真与境外势力有所勾结，那么坐视阿塞丹灭亡，甚至暗中促使刚铎放弃援救，削弱北方屏障，完全符合其背后主子的利益。他借助议会贵族势力阻拦王室，正是看准了陛下此刻不便与议会彻底决裂。”

“所以你的意思是……” 埃雅尼尔二世已然明了。

“所以，召集军队向王城靠拢，一方面是为可能的远征做准备，另一方面，” 佩兰都尔眼中闪过一丝冷光，“也是一个试探，更是一个掩护。大规模军事调动，人员往来复杂，正好可以掩饰哈涅尔的行踪。若是哈涅尔独自并且带着证据设法返回，他必然知道直接来白城面见陛下或臣，风险太大，极易被印拉希尔的耳目察觉。但若他混入某支奉命前来集结的边境部队中，则可大大降低风险。而我们，也可以借此机会，观察印拉希尔及其党羽对军队调动的反应，或许能发现更多破绽。”

埃雅尼尔二世靠在椅背上，闭上眼睛，仿佛在权衡这错综复杂的棋局。

良久，他睁开眼，眼中已是一片清明与决断。

“就按你说的办。秘密王令，由你亲自拟定，用最可靠的渠道发出。集结之事，务必隐秘，优先调动贝瑞贡德、希尔杜尔等人旧部，以及西境和北境那些忠诚可靠的家族。”

“是，陛下。” 佩兰都尔躬身领命。

“至于哈涅尔和那份证据……” 埃雅尼尔二世的声音带着一丝不易察觉的期待与冷厉，“希望那小子，真能给我们带来惊喜。若证据确凿……哼，议会里的某些声音，就该换一换了。”

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同一轮明月下，白城另一隅，伊莱娜的府邸。