一道道旨意如同疾风骤雨般发出。然而，具体执行起来，却处处掣肘。户部尚书郭资满头大汗地奏报，去岁北征、今年各项开支浩大，太仓存粮本就不丰，又因“广源号”事件导致部分商路不畅、物资调度迟缓，如今要同时应对南北两处大水灾，捉襟见肘。工部尚书吴中则苦着脸说，浑河堤防年久失修，工部存料不足，且如今京畿流民滋生（很大程度上拜“广源号”停工所赐），征调民夫修堤，恐生事端。兵部因尚书张本新丧，侍郎暂代，更是忙中添乱，调动卫所兵丁协助救灾、维持秩序的命令也下得磕磕绊绊。

更让朱瞻基心头滴血的是，就在这急需上下同心、共克时艰的时刻，朝堂之上，关于“广源号”的争论非但没有因天灾而平息，反而以一种更尖锐、更诛心的方式重新爆发！

以都察院右副都御史陈勉为首的一批言官，联名上疏，其言辞之激烈，直指皇帝：“……近日天灾频仍，水患肆虐，南北罹难，此岂非上天示警乎？陛下临御以来，励精图治，然近因一商贾之事，兴大狱，纵缇骑，致万民失业，商路壅塞，怨声载道于市井。今者大水横流，饿殍将现于道路，此正陛下反躬自省、施仁布泽之时也！伏乞陛下，暂罢‘广源’之狱，召回锦衣卫，以苏民困，以顺天和。岂可因小隙而忘大体，执细故而忽苍生？若固执己见，恐天怒未已，民怨愈深，臣等实为社稷忧之！”

这道奏疏，如同一把淬毒的匕首，巧妙地将“广源号”调查引发的社会动荡，与突如其来的特大水灾联系在了一起，将其归咎于皇帝的“不仁”与“执拗”，从而引发了“天怒”。其潜台词再明显不过：皇帝你若再不停止调查，安抚人心，这水灾就是老天爷对你的惩罚，后续还会有更大的灾祸！

紧接着，又有几名科道官员上疏，或弹劾顾乘风“办案酷烈、激变良民”，或指责有司“赈灾不力、徒耗钱粮”，或将水灾归因于“朝廷失德、奸佞当道”，字里行间，虽未明言，但矛头隐隐都指向了皇帝近来“一意孤行”彻查“广源号”的决策。

“混账！放肆！”朱瞻基看完陈勉等人的奏疏，气得浑身发抖，一把将奏疏摔在地上，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，脸上泛起病态的潮红。“他们……他们这是把天灾，算在朕的头上！把朕比作那桀纣之君吗？！咳咳咳……”

“皇爷息怒！保重龙体啊！”王瑾慌忙上前，又是抚背又是递水。

杨士奇、杨荣等阁臣跪在下面，也是面色凝重。他们深知，这道奏疏及其引发的舆论，极其恶毒且危险。它将具体政务失误（调查方式引发的社会问题）与抽象的天人感应（水灾示警）强行捆绑，占据了道德制高点，使得皇帝的任何辩驳都显得苍白无力。若处理不当，不仅“广源号”一案难以为继，更会严重损害皇帝的政治威信和“仁德”形象，尤其是在这大灾之年，民心浮动之际。

“陛下，”杨士奇深吸一口气，叩首道，“陈勉等人言辞虽激，然其言亦反映部分朝野舆情。如今南北水患汹汹，数十万灾民待哺，确需朝廷上下齐心，共渡难关。‘广源’一案，牵涉甚广，非旦夕可查清。臣斗胆，是否可令顾乘风暂缓侦缉，先将主要精力放于协助地方安抚流民、维护秩序？待灾情稍缓，再行彻查不迟。如此，既可堵悠悠之口，亦可显陛下仁民爱物之心。”

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这是老成持重之谋，意在缓解当前最大的政治压力——天灾与“人祸”并发的舆论危机。

朱瞻基咳声渐止，胸口剧烈起伏，眼中血丝密布。他何尝不知杨士奇所言是眼下最稳妥的办法？暂停调查，集中力量救灾，平息物议。可是……他不甘心！他分明已经触摸到了那张笼罩在“广源号”背后的巨大黑网的边缘，那股神秘势力的影子似乎就在眼前晃动。此时罢手，前功尽弃不说，更会打草惊蛇，让对方赢得喘息之机，将痕迹抹除得更干净！下一次，再想抓住他们的尾巴，就难如登天了！

更何况，这铺天盖地的舆论反扑，这巧妙利用天灾施加的压力，不正说明对方急了，怕了吗？不正说明自己的调查，确确实实打在了他们的痛处！此时退缩，岂不是正合了他们的意？

但……那奏疏上“天怒未已，民怨愈深”八个字，像烧红的烙铁，烫在他的心头。他是天子，可以不在乎几个言官的呱噪，但不能不在乎“天怒”与“民怨”。尤其是在这水患肆虐、社稷飘摇的关头……

乾清宫内陷入了死一般的沉寂。只有朱瞻基粗重的喘息声和窗外隐约传来的、象征灾异的沉闷雷声。杨荣等人伏地不语，等待皇帝的决断。这是一道艰难的选择题：是坚持查明可能威胁江山社稷的隐患，哪怕背负一时骂名？还是暂避锋芒，先稳住眼前的局面，再图后计？

朱瞻基的目光，缓缓扫过御案上堆积如山的灾情急报和弹劾奏章，最终落在了一份被压在最下面的、顾乘风秘密送来的关于“广源号”资金异常流向的简短摘要上。那上面，“书院”、“善堂”等字眼，如同鬼火般跳跃。

良久，他闭上眼，再睁开时，眼中只剩下一片冰冷的疲惫与决绝。

“拟旨。”他的声音沙哑而缓慢，却带着不容置疑的力量，“北直隶、河南等处水灾，着户部侍郎王佐、工部侍郎李庸，分赴顺天、河南，总督赈灾事宜，便宜行事。各该地方有司，务须全力配合，安抚灾民，抢修堤防，敢有懈怠、贪墨者，严惩不贷！”