女子，尤其是沉寂多年的女子，其才华是否真能达到如此高度？

这其中，是否有权力的干预和妥协？

沈府之内，刚刚燃起的喜庆气氛，被这突如其来的坏消息冲淡了几分。

沈放气得暴跳如雷，在厅内来回走动，怒骂道：

“放他祖宗的狗屁！自己考不上，就见不得别人好！尤其是见不得女子比他们强！一群输不起的废物！”

沈泰面色凝重：“此事已在州府传开，落榜士子群情激愤，聚众不散，长史已调派更多兵丁前去弹压。

然众口铄金，积毁销骨，若不能平息质疑，即便成绩有效，于阿箐和章儿的名声，也是极大损害。”

沈箐端坐椅上，脸上并无太多惊慌，神色冷淡。

“他们质疑，无非是因我等是女子。若今日位居榜首、亚元者是男子，即便同样资历，恐怕也无人会言‘舞弊’二字。”

沈章站在母亲身侧，目光沉静。

她早已料到，纵有金榜题名，前路也不会一帆风顺。

只是没想到，质疑会来得如此迅速、如此猛烈。

“他们要求重考，不过是心存侥幸，想将水搅浑，或许能乱中取利。”

“绝不能重考！”沈放斩钉截铁，“成绩是凭真本事考出来的，凭什么因他们闹就重考？那才是真正的天大的不公！”

沈泰沉吟道：“重考自然不可能，朝廷威严何在？主考权威何在？

但……必须设法平息质疑。否则，即便你二人顺利参加省试，这‘舞弊’的污名也会如影随形。”

门房来报，称林通判家的三娘子林施、方翰林家的孙子方蕙以及苏家苏秀联袂来访。

三人进来，脸上皆带着愤慨之色。

苏秀快人快语：“阿章，箐姨母，外面那些污言秽语你们别放在心上！分明是他们自己无能！”

林施语气沉稳些，“此事关乎女子清誉与才学证明，绝不能任由他们污蔑。我等既知箐姨母与阿章妹妹才学属实，便不能坐视。”

方蕙言简意赅：“需当众自证。”