就在此时，一阵极其微弱的、几乎与风声融为一体的机械运转声，从远处传来。

“无人机！”卫队长脸色一变。

拉普兰德却咧嘴笑了：“终于找到了。”

她没有下令撤退，反而示意卫队分散隐蔽，自己则如同鬼魅般，向着声音传来的方向疾驰而去。几分钟后，她在一条干涸的河床底部，发现了两名正在操作一架小型、低噪音侦察无人机的人员。他们穿着与环境融为一体的伪装服，装备精良，动作专业。

拉普兰德没有给他们任何反应时间。如同捕猎的恶狼，她从阴影中暴起，双刃在月光下划出致命的弧线。其中一人刚抬起武器，手臂便被齐肩斩断，惨叫声戛然而止，被拉普兰德紧随其后的一记手刀扼杀在喉咙里。另一人试图引爆身上的手雷，却被拉普兰德更快地拧断了脖颈。

战斗在五秒内开始并结束。拉普兰德捡起那架还在传输数据的无人机，粗暴地扯断线路，然后将两名渗透者的尸体像丢垃圾一样扔在一起。

“把‘舌头’带回去。”她对赶来的卫队吩咐道，指的是那个仅被斩断手臂、被打晕的俘虏。

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几乎在拉普兰德于风蚀谷动手的同时，德克萨斯领导的“暗影之爪”也在其他几个渗透点同步展开了清洗行动。

与拉普兰德的狂野突袭不同，“暗影之爪”的行动更像是一场精密的外科手术。他们利用德克萨斯构建的情报网络，精准锁定了渗透小组的藏身之处和行动规律。行动往往在深夜进行，使用非致命性源石技艺和特制武器进行压制，以最小的动静完成抓捕或清除。偶尔遇到激烈的抵抗，也会以绝对的火力和效率在极短时间内解决战斗，不留任何活口撤离的机会。

德克萨斯亲自带队处理了最难啃的一块骨头——一个伪装成矿业勘探队，渗透到靠近一座新兴工业城市的小组。这个小组人数更多，装备也更精良，甚至配备了小型源石护盾发生器。

行动在暴雨中进行。雨水冲刷着城市的霓虹，也掩盖了“暗影之爪”行动时细微的声响。德克萨斯如同雨夜中的死神，她的源石剑在雨中划出幽蓝色的轨迹，精准地穿透护盾的能量节点，每一次挥剑都伴随着一名渗透者闷哼着倒地。她的动作没有拉普兰德那般暴烈张扬，却更加致命，更加高效。

当最后一名试图引爆数据终端的渗透者被德克萨斯用剑柄击碎手腕，然后被队员迅速制服并注射镇静剂后，整个行动在十分钟内结束。目标地点外围，甚至没有引起普通市民的注意。

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新沃尔西纳，地下审讯室。

被捕的几名渗透者被分别关押，由“暗影之爪”最专业的审讯专家进行拷问。这些人显然受过严格的反审讯训练，最初要么一言不发，要么胡言乱语。

但当拉普兰德提着她那个在风蚀谷抓获、只剩半条命的“舌头”，走进关押着疑似头目的审讯间时，气氛瞬间变了。

拉普兰德什么也没说，只是将那个浑身是血、因为失血和恐惧而不断抽搐的俘虏，像扔破布一样扔在头目的脚下。然后，她拉过一张椅子，坐在对面，银灰色的眼眸毫无感情地盯着对方，仿佛在打量一具即将成型的尸体。

她甚至没有动用任何刑具，只是那么看着。空气中弥漫着浓重的血腥味和拉普兰德身上那股仿佛来自尸山血海的压迫感。那个头目的心理防线，在同伴凄惨的模样和拉普兰德冰冷的目光注视下，开始一点点崩溃。

“……我们……我们只是受雇于人……”他终于开口，声音干涩嘶哑。

“雇主。”拉普兰德只吐出两个字。

“……不知道具体身份……是通过加密频道联系……付款使用的是哥伦比亚银行的不记名信用凭证……但、但训练我们的基地……在卡兹戴尔边境一带……那里有很多像我们这样的人……”

“冥滩。”拉普兰德再次开口。