在罗格镇住了一段时间，某天清晨，刘九收拾了那点少得可怜的行囊，推着他的小船再次入海。

没有明确的目的地，只是随着海流和风向漂泊。

伟大航路的风云，四海涌动的海贼狂潮，似乎都与他无关。他像一片真正的浮萍，在广阔的海面上漫无目的地荡着。

偶尔，他会听到一些关于“草帽小子”香克斯渐渐崭露头角的传闻，或者关于“小丑”巴基又在哪个角落闹出了笑话。他只是听听，并不在意。

时间在海浪的起伏中悄然流逝。

不知过了多久，他的小船靠近了一片气候宜人、盛产橘子的海域。根据零碎听来的信息和模糊的记忆，他调整方向，朝着一个名为可可亚西村岛屿驶去。

小船在黄昏时分靠近了那个宁静的可可亚西村。

刘九系好船，走上码头。

橘子镇。

夕阳给整齐的橘子树和白色的屋顶镀上了一层温暖的金色。空气中飘着淡淡的橘子清香和海水的咸味。

镇子很小，很安静。

他没什么困难就找到了那栋位于镇子边缘、带个小院子的房子。院子里种着几棵橘子树，青涩的果子挂满枝头。

他站在院门外，没有进去。

一个留着半个头红色短发的年轻女人正背对着他，在院子里收今天晾晒的衣物。

她动作麻利，身材挺拔，带着一种经历过风浪的利落感。是贝尔梅尔。

就在这时，屋里传来一阵婴儿响亮的啼哭声。

另一个稍微大点的女孩抱着一个襁褓匆匆走出来，递给贝尔梅尔：“贝尔梅尔，娜美醒了，大概是饿了。”

贝尔梅尔接过孩子，熟练地抱在怀里，轻声哄着，脸上带着温柔的笑意。

然后，她似乎感觉到了什么，猛地转过头，看到了站在院门外的刘九。

她的眼神瞬间变得锐利起来，充满了警惕和一丝不易察觉的紧张。她下意识地将怀里的婴儿抱得更紧了些，另一只手悄悄摸向了靠在墙边的一根鱼叉。

刘九穿着普通，风尘仆仆，脸上没什么表情，眼神平静地看着她，以及她怀里的孩子。

空气凝固了几秒。

贝尔梅尔的眼神里闪过各种复杂的情绪——怀疑，戒备，甚至有一丝……决绝？她似乎把刘九当成了某个找来这里的、不怀好意的男人，或许是这孩子的……

她没有问“你是谁”或者“你来干什么”。

刘九也没有解释。

他的目光在她脸上和她怀里的婴儿身上停留了片刻。

那个襁褓里的孩子，有着漂亮的橘色头发，小脸哭得通红，挥舞着小拳头。

娜美。

还是个婴儿。

刘九什么也没说。

他从怀里掏出一个不大但看起来沉甸甸的布袋，隔着院门的栅栏，轻轻放在了门口的地上。