“是天罚！天罚降临了！”

人们从商铺和房屋里涌出，惊骇欲绝地望着海湾中那些如同来自地狱的庞然大物。他们无法理解，那是什么力量在驱动着这些钢铁山峦逆风而行。这种超出认知范围的景象，彻底粉碎了他们心中那点可怜的安全感。

江户湾沿岸，仓促集结的幕府水师与岸防火炮台，试图进行抵抗。数十艘插着德川家三叶葵家纹的“安宅船”，如同被惊扰的蜂群，乱糟糟地迎了上去。

然而，他们的“小舢板”，在“破浪”级巡航舰那高耸如城墙的钢铁船身面前，渺小得如同纸糊的玩具。岸上那些射程不足一里的前装滑膛炮，徒劳地喷吐着白烟，发出一阵阵沉闷的响声。它们射出的实心弹，甚至无法越过一半的海程，便无力地坠入海中，溅起一朵朵可笑的小水花。

旗舰“镇远”号的舰桥之上，林乾手持单筒望远镜，平静地看着眼前这幕滑稽的“抵抗”。他身后的史毅，脸上带着一丝职业军人对于弱者的不屑。

“大人，”史毅瓮声瓮气地开口，声音里带着一丝请战的渴望，“是否需要先清理一下这些苍蝇？”

“不必。”

林乾放下了望远镜。他已经懒得再进行任何“通牒”或是“表演”。他要的，不是一场胜利，而是最直接、最彻底的臣服。他要用一记足以载入史册的重拳，将这个国家的脊梁，彻底打断。

他转身，走到巨大的海图桌前。他的手指，越过江户湾复杂的水道，最终，落在了那座代表着幕府最高权力中枢的建筑之上。

“江户城，天守阁。”

他用炭笔，在那个位置上，画下了一个清晰的红圈。他甚至没有去看史毅，只是用一种不带任何感情的、如同在安排一件微不足道小事的语气，淡淡地开口。

“史将军。”

“末将在！”史毅猛地挺直了腰杆，眼中爆发出嗜血的光芒。

“让你的炮手们，把那座阁楼，从地图上给我……抹掉。”

史毅的呼吸，瞬间变得粗重。他仿佛听到了自己血管中血液奔流的咆哮声。他此生，从未接到过如此酣畅淋漓的命令！

小主，

“遵命！”

他转身，大步流星地走向传令兵，那洪钟般的咆哮声，回荡在整座舰桥之上。

“传我将令！”

“主炮准备！”

命令，如同一道电流，瞬间贯穿了“镇远”号庞大的钢铁身躯。伴随着一阵令人牙酸的金属摩擦声与蒸汽泄压的嘶鸣，那尊位于舰首的、代表着大周工业最高结晶的305毫米主炮，第一次，缓缓地，扬起了它高傲狰狞的炮口。

那巨大的炮管，在阳光下闪烁着冰冷的、令人心悸的金属光泽。它的每一次转动，都仿佛一头沉睡的史前巨兽正在苏醒，让整个江户城数百万民众的心跳，都随之漏跳一拍。