一碗刚刚由大周军医调配好的醒神汤，被粗暴地灌进了不省人事的天皇嘴里。

汤药的气味刺鼻辛辣，混杂着一股浓重的草药腥气，在密闭的会议室中弥漫开来。褐色的药汁顺着天皇苍白的嘴角流下，浸湿了他那身华丽却早已褶皱的朝服。一名身材魁梧的海军陆战队士兵，像提着一只小鸡般架着他，另一名军医则面无表情地捏开了他的嘴，将碗底最后一点药渣也倒了进去。

整个过程没有任何属于“礼仪”的成分，充满了对待一件待修物品般的、纯粹的功利与冷漠。

幕府将军德川家茂跪坐在冰冷的甲板上，死死地盯着这一幕。他看着那个被奉为“神”的男人，在几个异国士兵的手中，像一个破布娃娃般被肆意摆弄。那刺鼻的药味钻入他的鼻腔，仿佛在灼烧着他的肺腑，比任何刀伤都更让他感到痛苦。

“咳……咳咳！”

在一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽声中，天皇悠悠转醒。他那双原本因信仰崩塌而陷入空洞的眼睛，此刻只剩下茫然与极致的恐惧。他环视着这间钢铁铸就的囚笼，看着那些如同铁塔般沉默的士兵，最终，他的目光落在了主座上那个神情淡漠的年轻人身上。

身体，不受控制地剧烈颤抖起来。

他想起了那句如同神罚般的低语。

“我……就是‘神’。”

他彻底失魂落魄，变成了一个只会瑟瑟发抖、牙关“咯咯”作响的、真正的“人偶”。

所有的压力，所有的屈辱，最终，都如同一座无形的巨山，重新压回到了幕府将军一个人的肩上。

德川家茂缓缓地，将目光从那个已经彻底废掉的天皇身上移开。他看向长桌中央，那份厚厚的、多达数十页的、墨迹未干的《江户条约》。那上面的每一个字，都像一条正在吸食东瀛国运的蚂蟥，狰狞而又贪婪。

他知道，大势已去。

但他，还想做最后的、也是最无力的抵抗。

德川家茂缓缓俯下身，将额头深深地，贴在了冰冷的、带着铁锈与机油气息的钢铁甲板上。他用一种近乎哀求的、沙哑得如同砂纸摩擦的声音，开口了。

“林……林大人……”

他甚至不敢再称呼对方为“上使”，而是用了一个更卑微的、近乎下属的称谓。

“三千万两赔款，德川家认。石见银山，德川家……也可交出。五口通商，内河航行，驻军之权……我们，都认。”

他的声音越来越低，每一个字都仿佛是从他的血肉中生生剜出来的。

“只是……”他顿了顿，仿佛用尽了全身的力气，才抬起头，那双浑浊的老眼中，充满了血丝与最后的、绝望的恳求。

“只是，条约第二款……‘协定关税’……能否，能否……”

他试图用武士最后的尊严，请求林乾，哪怕，只是修改一个词。

“至少……至少，留下‘关税自主’……”他的声音因为激动而微微颤抖，“只要有这个在，我德川家，就不算彻底亡国！只要有这个在，百年之后，或许……或许还有一丝……翻盘的希望……”