一年光阴，在政令的传递与筹备中流转。

当圣旨下达，选定江南鱼米之乡、漕运枢纽的湖州府作为首个大规模推广新政的试点时，无数双眼睛或期待、或忧虑、或审视地投向了这片繁华之地。

湖州府城，比之桃花村乃至清水县，气象截然不同。

河道如织，舟楫往来，商铺鳞次栉比，行人摩肩接踵，空气中弥漫着水汽、茶香与丝绸特有的柔润气息。

这里的士绅，世代簪缨，关系盘根错节；这里的商贾，富甲一方，触角通达四海。任何一点风吹草动，都可能牵动整个江南的神经。

林玥儿与楚凌霄深知，在此地推行新政，绝非在桃花村时那般简单。

强硬的姿态只会激起更强烈的反弹。

他们抵达湖州后，并未立刻大刀阔斧地推行政策，而是首先广发请柬，在府城最负盛名的“望湖楼”，设下了一场别开生面的“茶话会”。

是日，望湖楼顶层雅阁，临窗可眺烟波浩渺的太湖。

受邀而来的，既有本地颇有名望的耆老乡绅，也有掌控着丝绸、茶叶、漕运命脉的大商贾。

他们衣着光鲜，谈吐文雅，眼神中却带着商人特有的精明与士绅固有的审慎，彼此交换着心照不宣的眼神，静观其变。

林玥儿今日未着官服，一身江南流行的月白襦裙，外罩淡青薄纱，清丽脱俗，仿佛一位出游的仕女。楚凌霄则是一身暗纹锦袍，收敛了沙场锐气，更显雍容。二人并肩而立，并未摆出上官架子。

“诸位湖州贤达，”林玥儿执起茶壶，亲自为离得最近的几位老者斟茶，姿态谦和，“今日冒昧相邀，非为公务，只想与诸位聊聊这湖州风物，听听大家对这方水土未来的见解。”